на грязный бетонный пол между входными дверями. Голова её оказалась в подъезде. Клара, инстинктивно кинувшаяся ей на помощь, увидела нож, вонзённый в белую шею женщины, алую полоску крови, стекающую на бежевый воротничок её блузки, и её широко раскрытые глаза, взгляд которых был устремлён в пыльный потолок подъезда. Чужой, неподвластный Кларе, страшный, некрасивый надорванный вопль вырвался из её груди, ноги её стали ватными, и она инстинктивно прижалась к пыльной стене.
– Месяц назад в Бычкову Клару Юрьевну, проживающую тогда по адресу её регистрации, кидали точно таким же ножом, – докладывал майор Чередков на вечернем заседании следственной группы. – Её тогда спас случай: на дороге она увидела котёнка, нагнулась, чтоб его поднять, и нож пролетел мимо. По её описанию нож выглядел точно так же, как этот, – Александр Иванович кивнул на нож с инкрустацией, лежащий на столе. – Она утверждает, что за деревом в тот день видела человека, но описать его не может.
– Ну, сказать, кто это, женщина или мужчина, она может? – спросил полковник Стасов.
– Думает, что мужчина среднего роста.
– Ну а как хоть одет? – продолжал задавать вопросы полковник.
– Во что-то темное.
– Брюнет, блондин? – начиная раздражаться, спросил Стасов.
– Не разглядела она. Была очень напугана. Схватила котенка и убежала.
– А нож все-таки разглядела? – с явным подозрением в голосе спросил Стасов.
– Да, она его описала, он выглядел точно…
– А может, это она под впечатлением этого убийства?
– Нет, – вмешался капитан Рублёв. – Я…
– Ваша очередь ещё не дошла, – остановил его Стасов. – У вас всё? – строго спросил он майора.
– Я ещё хотел сказать, – испытывая неловкость, нерешительно заговорил Чередков, – что Бычкова Клара Юрьевна – капитан налоговой полиции. Сейчас она проводит проверку финансовой деятельности фирмы «ТАХО», занимающейся посредническими операциями. Результаты проверки нельзя назвать положительными.
– Яснее, Чередков, – потребовал полковник. – Там что, хищение?
– Нет, сокрытие налогов.
– На большую сумму?
– Да, похоже, сумма немаленькая.
– А точнее?
– Это ещё устанавливается.
Полковник нервно поморщился и снова спросил:
– У вас всё?
– Да, – ответил Александр Иванович.
– Везучая дамочка, – заметил Стасов. – Сначала котенок, теперь это. А что у вас? – обернулся он к капитану Рублёву.
– Я говорил с участковым, где раньше проживала Бычкова. Участковый Чернышёв Глеб Борисович семнадцатого июня был вызван Бычковой Кларой Юрьевной. Ножа в дереве, где его видела
