За это время ничего не подозревавшая Катя поймала подвернувшееся такси, и к моменту возвращения преследователя ее и след простыл. Мужчина смачно плюнул, достал сотовый и с досадой проговорил в трубку:
– Упустил я ее. Непростая птичка. Профессионально ушла. Включайте сигнализацию по периметру “Б”!
Глава 4. За городом
– Сем-мен Степанович! – Катя ворвалась в комнату старичка, задыхаясь от волнения и быстрого бега. – Люси с Борисом нет в карантине!
– То есть, как это нет? – тот вздрогнул и выронил карандаш, который он с упоением грыз, разгадывая кроссворд.
– Как это нет? – эхом раздался сзади взволнованный голос Аркадия, незаметно вошедшего следом за Катей.
Катя круто развернулась и выпалила, глядя красавчику прямо в глаза:
– Я только что была в больнице. Мне сказали, что пациенты с такой фамилией к ним не поступали!
Младший Бакчеев нахмурился.
– Я разговаривал с дежурной сестрой всего полчаса назад. Она заверила меня, что состояние нормальное, признаков инфекции нет.
Семен Степанович переводил непонимающий взгляд с Кати на Аркадия и обратно. Младший брат достал из кармана телефон и набрал номер.
– Эмма Исмаиловна? Да, это снова Аркадий Бакчеев. Извините, что беспокою, но не могли бы вы подтвердить еще раз, что с вашими подопечными все в порядке? Мы очень волнуемся за них, – после короткой паузы и взгляда в сторону родственников проникновенно добавил он.
Потом включил громкую связь, и Катя с Семеном Степановичем услышали низкий женский голос:
– … ла Александровна спит уже, а Борис Андреич все пишет, бумагу изводит. Доктор смотрел, анализы хорошие, температура нормальная.
– Спасибо, Эмма Исмаиловна. Нам очень повезло, что сегодня дежурите именно вы. Я завтра утром еще позвоню, – Аркадий душевно распрощался с медсестрой и отключился.
– Все в порядке, вы сами слышали, – с недоумением обратился он к Кате. – С чего вы взяли, что их нет в больнице?
– Я-я узнавала в городской инфекционной клинике, – заикаясь, пробормотала девушка.
– Они в ведомственном госпитале института биофизической защиты. Вот номер телефона, запишите. С ними поговорить нельзя, но медсестра всегда может передать ваши слова через перегородку.
Катя почувствовала себя полной дурой. Она ведь подозревала, что Люся просто находится в другом месте, но нелепая тревога снова заставила ее поднять панику на пустом месте. То, что Аркадий почти дословно повторил слова одноклассника о способе общения с обитателями карантина через медсестру, окончательно убедило девушку в том, что они действительно в клинике, только в другой. Порядок содержания инфекционных больных везде одинаков. У девушки был такой расстроенный и виноватый вид, что Семен Степанович сочувственно обнял ее за плечи и даже погладил по голове.
– Поздно
