напился так, что несколько дней не мог прийти в себя – не то от радости, что сам не попал на переработку, не то от стыда, что его ведомство оказалось бессильно. И вот теперь новая беда, и задета честь Военного Клана.
Военный Глава прислушался – кажется, генерал наконец-то добрался до сути.
– Нападение произошло вот в этом районе. Дорога с одной стороны ограничена скальной стеной, с другой стороны лесной массив, где, очевидно, и пряталась засада. Это государственные охотничьи угодья, так что встретить людей там маловероятно. Погибли все пять охранников и сопроводитель. Водильщик самохода был ранен, потерял много крови, но пришел в себя. Сказал, что успел увидеть только черные тени, все случилось слишком неожиданно. Судя по следам, брикеты они перегрузили на лошадей охранников и ушли в лес. До ручья они даже не пытались скрывать следы, но дальше след пропал. Мы ищем следы и вверх и вниз по ручью, но пока ничего.
Генерал помедлил, затем, глядя в глаза Хранителю Печати, сказал: – Есть одна странность.
– Говорите.
– Лошади охранников были из государственной конюшни. Сегодня выяснилось, что все лошади на месте. Кто и когда вернул лошадей вряд ли удастся выяснить. Строгий учет там не ведется, конюхи выдают лошадей каждому, кто предоставляет нужную бирку, а принимают и вовсе без учета.
– По каким биркам можно получить лошадь?
– Знак работника Дворца, знак Законника, знак государственного Лекаря.
– Выходит, под подозрение попадает вся дворцовая охрана и городская стража?
Генерал молча кивнул. Хранитель недолго подумал, затем повернулся к Секретарю. Его слова были твердыми, выражавшими окончательное решение:
– С завтрашнего дня в конюшне будет вестись книга учета: номер лошади, кто и когда взял, когда вернул. Для городской стражи обязательны книги: кто вышел на смену, когда ушел, по чьему указанию, когда пришел. Генерал, Вы получите мой знак на опрос Старших смен дворцовой охраны. Глава Строителей, мне нужны самые подробные карты охотничьих угодий и всех прилегающих строений. Военный Глава, список складов, где нужно будет взять резервные брикеты, Вы получите от Верховной Хранительницы лично. Продолжайте искать, генерал.
Советница подняла ладошку над столом.
– Да?
– Неучтенные брикеты…
Хранитель кивнул.
– Глава Купеческого Совета, прошу Вас выделить людей в помощь для проверки отчетности по брикетам. Еще есть советы? Тогда на сегодня все.
Хранитель подошел к карте и изучал ее, пока зал не опустел. Кроме него остались
только Секретарь и Советница. Она подошла к отцу.
– Говори.
– Возможно, это не просто сделать. Во всяком случае, не сразу. Но что, если на подковы каждой лошади
