без проблем, могу даже предложить большее как акт доброй воли с нашей стороны. Вы заберете себе все захваченные у них доспехи и оружие, нам же отдаете тот товар, что они собирались сюда принести.
– Но ты же не знаешь, что там? – удивился северянин.
– Нет, не знаю, и поэтому готов пойти на обмен вслепую, – ответил ему я.
После этих слов на меня посмотрели с изумлением. И те и другие как на сумасшедшего, но мои друзья и знакомые с сожалением в глазах, а вот глава северян с видимой радостью.
– Согласен, – не задумываясь, сказал он.
Только Крас не выразил общей радости своих спутников, слышавших про мое предложение, и с каким-то подозрительным прищуром оглядел меня с ног до головы. Но видимо, так ничего заметить не смог, а поэтому промолчал и не сказал о своих подозрениях Этору.
«Сейчас вы удивитесь еще больше», – пришла ко мне мысль, когда я вспомнил о том, что хотел сказать в завершение нашего разговора, ведь, по сути, для этого и был затеян весь этот спектакль.
– Но и это еще не все, – продолжил я, когда заметил, что северяне хотят уже двинуться в сторону своего лагеря.
– Что-то еще? – с удивлением взглянул на меня Этор.
– Да, мы не обсудили главный вопрос, который и привел меня на встречу с вами.
– А разве совместное нападение на Темных не являлось главной темой для обсуждений?
– Нет.
– И что же ты хотел обсудить, что считаешь более важным вопросом, чем предыдущий?
– Хочу предложить вам объединить наши отряды, – на одном выдохе произнес я то, ради чего и был затеян весь этот балаган.
– Это уже что-то новое. Мы в некотором роде и так уже действуем как единая группа, – будто не понимая, о чем я говорю, произнес Этор.
Хотя его взгляд говорил об обратном.
И сейчас мне следовало продумать каждое свое слово.
– Нет, сейчас мы действуем как два разрозненных отряда, объединённых на время общей целью. Но для того чтобы выжить там, – и я показал рукой на пришельцев, стоящих у другого входа в зал, – этого может быть недостаточно. Мы должны стать единым монолитом, кулаком с крепко сжатыми пальцами. Стать единым целым, в котором каждый будет выполнять свою роль, ту, которую может и умеет делать лучше всего. Это и есть мое основное предложение. Как сказал мой знакомый, я хочу предложить вам создать когорту.
– Я так и не услышал, почему ты считаешь, что мы должны это сделать и поверить тебе? – попытался выяснить у меня Этор.
– Есть несколько причин. Первая. Война. Те люди, что называют себя пришельцами, сейчас находятся в очень сложной ситуации, даже больше – в состоянии войны. И все, кого они смогут нанять тут, попадут в жернова военной машины.
– О чем-то подобном мы и сами догадались, очень уж большой в этот раз набор людей объявлен пришельцами. И слишком это неожиданно, не в обычное для общего сбора время, когда сюда сходились кандидаты.
