style="font-size:15px;"> – Легенды не лгут? – прищурилась вдова.
– Ни в коем случае, Юлия баал, – твёрдо ответил Портной. И кивком указал на прекрасную фигурку попугая. Очень реалистичную. Передающую даже самые мелкие детали, на которые обычно не обращают внимания скульпторы. Каменную фигурку птицы, в глазах которой даже сейчас читались ужас и боль.
Вдова внимательно оглядела статуэтку, едва заметно кивнула, показывая, что соглашается с собеседником, и поинтересовалась:
– Как нужно защищаться?
– Есть специальные очки. – Портной выдвинул ближайший ящик стола и протянул женщине громоздкие устройства, полностью закрывающие глаза. – Сначала будет непривычно, но это гораздо удобнее, чем всё время смотреть через зеркало. И безопаснее.
А Пэн молча натянул очки на нос, показывая, как их правильно надевать.
– Хорошо. – Юлия последовала примеру змеевида, после чего распорядилась: – Открывайте.
Портной резко поднял тяжёлую крышку, и лабораторию наполнило злобное шипение – потревоженная Медуза выразила неудовольствие.
– Так вот ты какая, – пробормотала Юлия. – Удивительно… Удивительно и прекрасно.
На этих словах Пэн улыбнулся с таким видом, словно услышал именно то, что хотел. Вдова заметила улыбку, но никак не среагировала, а сделала маленький шаг назад, выбирая подходящее расстояние для созерцания.
Медуза вновь зашипела, но на этот раз никто не вздрогнул.
Медуза…
Вопреки древнегреческим рассказам, её лицо оказалось прекрасным: полные, зовущие губы, чуть вздёрнутый носик, маленькие ушки, высокие скулы, чистый лоб и огромные, бесконечно огромные и очень выразительные глаза… Жаль только, что в них светилась лютая ненависть, а вместо волос на голове извивались блестящие чёрные змеи, не менее злые, чем хозяйка.
– Сколько же в ней силы, – с уважением произнесла Юлия, делая шаг в сторону. – Тысячи лет прошли, Персей давно сгинул, и прах его развеян по полю Битвы Богов, а она жива. Мертва и жива…
– Медуза слабеет, – негромко сообщил Пэн. – Если не принять меры, она не проживёт и ста лет.
– Все умирают, – небрежно напомнила королева некромантов.
– Богиня должна жить, – горячо не согласился Посвящённый.
Вдова услышала слово «богиня», но сделала вид, что не придала ему значения. Шагнула влево, продолжая изучать голову Горгоны, и задержала взгляд на большом цилиндрическом сосуде с зелёной жидкостью, в которую был погружён шейный срез Медузы. Не спросила зачем, но заметила, что срез кровоточит.
«Интересно…»
– Что скажете, Юлия баал? – тихо спросил Зиновий.
– Пусть Трезор принесёт мой саквояж, – распорядилась вдова Александер.
Но прежде чем она продолжила, в кармане Портного зазвонил телефон.
Кирилл занял пост у Кунсткамеры вскоре после того, как подслушал разговор на набережной – боялся пропустить машину с телом.
