микрофон и громко произнесла:
– Кирилл, это Юлия Александер, ты обо мне слышал? В ответ послышалось покашливание. Судя по всему, Амон слегка растерялся.
– Похоже, слышал, – улыбнулась вдова.
– Мало, – протянул опомнившийся мужчина. – Я не собирался в Питер, но знаю, что ваш авторитет в Городе необычайно высок.
– Очень хорошо, – одобрила Юлия. – Кирилл, я даю вам слово, что произошла досадная, неприятная для всех ошибка. Зиновий не приказывал вас убивать, да вы, я уверена, сами это понимаете. Случившееся – личная инициатива Посвящённого Пэна, но он всё осознал и приносит глубочайшие извинения. Когда вы появитесь, он выразит их лично. – Бледный от злости сепс изумлённо уставился на вдову, однако та не удостоила его взглядом. – Верните тело, Кирилл, я гарантирую вам безопасность и то, что Зиновий заплатит.
– Я не верю грешникам, Юлия баал, мне жаль. Пусть Портной готовит золото.
– Не кладите трубку, – попросила вдова.
– Почему?
– Подождите одну секунду, Кирилл. – Юлия перевела взгляд на Пэна. – Ты доволен?
– Я его найду и убью, – едва слышно прошептал тот.
– Нет.
– В смысле?
И прежде чем сепс успел осознать происходящее, вдова Александер с неожиданной силой схватила сепса за плечо, развернула к столу и резко раскрыла контейнер. Комнату разрезало громкое, злобное шипение, в котором совершенно потерялся короткий, полный ужаса вскрик.
Затем Посвящённый Пэн стал холодным и тяжёлым. Потому что обратился в камень.
– Я едва успел зажмуриться! – взвизгнул Портной.
Но Юлия пропустила его вопль мимо ушей. Закрыла контейнер и негромко поинтересовалась у невидимого собеседника:
– Кирилл, вы поняли, что произошло?
– Кажется, да, – так же тихо ответил Кирилл.
– Посвящённый Пэн поступил плохо и был наказан, – ровно продолжила вдова. – Поступите хорошо, верните тело.
Несколько секунд в трубке стояла тишина, судя по всему, Кирилл боролся с искушением принять предложение, но память о предательстве была ещё слишком сильна, поэтому он выдавил:
– Вам известны мои условия.
И положил трубку.
– Очень жаль, – почти равнодушно произнесла Юлия, поправила вуалетку и перевела взгляд на Портного, ошарашенно изучающего статую Пэна. – Зиновий, вам нужен садовый гномик?
– Зачем? – хрипло спросил Зольке.
– Поставите под яблоней, – пожала плечами вдова. – Или около ворот.
– Зачем вы так поступили? – взвизгнул Портной. – Зачем?
– Во-первых, он заплатил за ошибку, – прохладным тоном объяснила Юлия. – Во-вторых, он бы всё равно не согласился с суровой правдой жизни.
– У жизни есть суровая правда? – окончательно растерялся Зольке. – О чём вы, Юлия баал?
– Медуза слишком долго была мёртвой, и её мозг безнадёжно испорчен, – вздохнула вдова. – Максимум, что я могу из неё сотворить – послушную мёртвую.
