изменит, вопрос только в том, в какую сторону… Когда Олег начал набирать номер телефон, взволнованность в нём изрядно усилилась. Попытки справиться с волнением, как-то погасить его, были тщетны… Трубку взяла какая-то женщина.
– Здравствуйте, Екатерину Васильевну можно, – дрожащим голосом еле проговорил Олег.
Через пару секунд у телефона была уже Катя. В её голосе сразу почувствовалось что-то оборонительное – она ждала претензий к своей работе и была готова защищаться. Олег очень медленно, пытаясь совладать с дрожащим голосом, стал говорить о найденной ошибке. Его интонациям не был присущ деловой стиль, а голос более походил на голос человека, стоящего на краю между жизнью и смертью. Однако Катю это нисколько не смутило. Она спокойно всё выслушала и, восприняв это как чисто деловой разговор, тут же стала оправдываться, пытаясь всё свалить на ту неразбериху, которая царила у Олега в бухгалтерии. Претензии в свой адрес Катя восприняла всерьёз. Олег же все её оправдания пропускал мимо ушей и, в конце концов, тем же медленным и дрожащим голосом перебил:
– Вообще-то, это всё неважно… У меня ещё личный вопрос к Вам есть.
– Да, – голос Кати застыл в недоумённом ожидании.
– Я хотел бы познакомиться с Вами поближе, если это возможно…
На другом конце провода разразился добродушный смех и восклицание:
– Да мы знакомы с Вами!!!
Олег тут же сообразил, что выбрал не очень удачные слова, и начал уточнять:
– Поближе хотелось бы…
– Не знаю… – находясь явно в приподнятом настроении, ответила Катя. – Надо подумать.
Такой ответ Олега сильно обескуражил, внутри него будто всё рухнуло. Ведь этот ответ означает, что она вовсе и не думала о нём; значит, он ошибся, предполагая взаимность с её стороны…
– А вообще, – голос Кати вдруг стал очень серьёзным, – я на этот вопрос, скорее всего, отвечу отрицательно.
И только теперь Олег ощутил, что предыдущий ответ был не черным, а белым… Всё, больше нет ни малейшего шанса…
– Ну извините тогда, – еле проговорил он. – До свидания.
– До свидания, – снова уже приподнятым голосом ответила Катя. Чувствовалось, что её настроение этим звонком поднято просто на безумную высоту.
Не находя себе места, уже который день Олег медленно бродил по покрытым жёлтой листвой осенним улицам. Осень – его любимое время года. Здесь нет ни летнего зноя, ни зимних морозов, ни весенней грязи. Пять лет назад, также осенью, он встретил свою первую любовь. Он вспомнил, как тогда был полон надежд, но этим надеждам не суждено было сбыться – всё разрушила его бывшая возлюбленная. Но она, по крайней мере, его любила, пусть и короткое время. А Катя? У неё он вообще не вызывает никаких чувств? Эта мысль его сильно тяготила… Он размышлял о своей дальнейшей судьбе: пять лет он ждал новой любви, а когда наконец нашёл
