ради, Арнпрайор, – вмешался Джилбрайд. – Почему ты просто не наймешь учителя танцев? Уверен, что он поможет юношам и со всем остальным.
– Нанимал. Не сработало. – Ник внутренне содрогнулся, вспомнив события последних месяцев. Несчастный преподаватель едва протянул неделю.
Ангус тоже что-то вспомнил и проворчал недобрые слова в адрес бедняги.
– Позвольте, милорд, я подытожу, – сказала гувернантка. – Вы хотите, чтобы я занималась с вашим младшим братом. В то же время я должна научить ваших средних братьев вести себя, как подобает джентльменам, с тем, чтобы вывести их в свет в качестве перспективных женихов. И должна при этом обойтись без помощи других специалистов.
Ник улыбнулся в ответ на ее пылающий взгляд.
– Да, пожалуй, вы все правильно поняли, – сказал он.
– Не нужно ли мне заодно научить их фехтованию и боксу?
– Э, нет, этим мы уже владеем, – подал голос Грант.
– Господь милосердный, – покачал Ройал, – совершенный балаган.
– Я вынуждена согласиться с вашим братом, лорд Арнпрайор, – заявила мисс Найт. – Вы, должно быть, изволите шутить.
– Я абсолютно серьезен, – ответил ей Ник. – И никогда не шучу.
– Так и есть, – заметил Грэм.
Виктория поднесла руку ко лбу:
– Прошу простить мой недостаток манер, милорд, но вы не платите мне столько, чтобы я ввязалась в это безумие.
– Мне кажется, мы еще не обсуждали денежный вопрос, мисс Найт, – возразил Ник.
– Ни за какие деньги.
Арнпрайор почувствовал, как в нем разгорается бессильная ярость. Если она откажется от предложенной работы, что ему делать? Как обычно, его веселая семейка сорвала все планы.
Впрочем, мисс Найт тоже спутала ему карты – граф даже не ожидал, что Доминик пришлет подходящую даму, способную укротить братьев Кендриков.
– Мне жаль слышать ваш отказ, – наконец произнес он. – Сэр Доминик уверял меня, что вы более чем способны справиться с этими обязанностями и с радостью примите мое предложение.
– Он так сказал вам? – с явным недоверием переспросила Виктория.
Ник кивнул.
– Да, и я заверил сэра Доминика: вы получите более чем достойное вознаграждение за свои труды. Я разочарован вашим неверием в собственные силы и неспособностью справиться с поставленной задачей.
Гувернантка выпрямилась, как по приказу.
– Арнпрайор, мисс Найт более чем способна выполнить любую твою просьбу, – возразил Алек.
– Похоже, это не так.
– Глупости, – прорычал Джилбрайд. – Она работала в лучших домах Англии.
Мисс Найт строго посмотрела на Алека.
– Милорд, конечно, я польщена уверенностью сэра Доминика во мне…
– Мы оба знаем, что сэр Доминик не разбрасывается похвалами. – Ник с улыбкой перебил ее.
– Да, но…
– Вдобавок к денежному вознаграждению,
