С чем связывали эти обречённые свои надежды? В основном, с Америкой. Считалось, что США – эталон свободы, а сам президент этой могущественной страны Франклин Рузвельт слыл демократом и гуманистом. Главное – существовали ежегодные, оговоренные законом эмиграционные квоты в США.
Ожидаемая конференция состоялась в июле 1938 года. Как бы в насмешку над обречёнными евреями она прошла в комфортных условиях на берегу Женевского озера, во французском курортном городке Эвиан-ле-Бен, который славится прекрасной минеральной водой. В конференции приняли участие 32 страны. В ходе девятидневного совещания все до одного делегаты выразили сочувствие к людям, готовым стать беженцами (потрясающее лицемерие, учитывая последствия!). Однако большинство стран, включая США и Британию, заявили, что не смогут больше принимать беженцев, так как квоты исчерпаны. Только одна крошечная Доминиканская Республика поначалу согласилась принять новых беженцев, да и то потом передумала.
Представителей от самих беженцев на конференцию не допустили, а президенту Еврейского агентства Хаиму Вейцману, которого Лига Наций и Великобритания воспринимали как представителя еврейского народа, не только не разрешили выступить, но не дали даже поговорить с англичанами и американцами ни до, ни после конференции.
Голда Меир, палестинский политический деятель, присутствовала на конференции в качестве наблюдателя. В своей книге «Моя жизнь» она писала:
«Страшное это было дело – сидеть в роскошном зале и слушать, как делегаты 32-х стран поочерёдно объясняют, что они хотели бы принять значительное число беженцев, но что, к несчастью, не в состоянии это сделать. Человек, не переживший это, не в состоянии понять, что я испытывала в Эвиане. Всю эту смесь горя, разочарования, ярости и ужаса. Мне хотелось встать и крикнуть всем им: "Вы что, не понимаете, что эти "цифры" – живые люди, люди, которые, если вы не впустите их, обречены сидеть до смерти в концлагерях или скитаться по миру как прокажённые?". Конечно, я не знала тогда, что этих беженцев, которых никто не хотел, ожидает смерть. Если бы я это знала, то не смогла бы молча сидеть, соблюдая дисциплину и вежливость».
Стоит сказать, что Советский Союз не был представлен на этой конференции и мог чувствовать себя совершенно спокойно в отношении европейских евреев-беженцев, которых он не собирался принимать.
Никто не опровергает и подлинность советско-германской переписки 1940 года о переселении евреев из Германии и оккупированных ею стран в Еврейскую Автономную Область РСФСР. Однако СССР тогда не принял в безлюдное Забайкалье ни одного из трёх миллионов несчастных, которые вскоре погибли в газовых камерах.
Большие надежды возлагались на страны Латинской Америки. Например, Бразилия и Аргентина обладали огромными незаселёнными землями, остро нуждались в специалистах и просто в рабочей силе, но и они в ущерб собственной экономике отказались помочь евреям. В кулуарах некоторые участники признавались, что не имеют
