Однако Стратос – так на самом деле звали идущего по купальне человека – обладал множеством других достоинств, которыми было грех пренебрегать. Цариц можно было называть какими угодно: взбалмошными, непредсказуемыми, свое-нравными, – но они хорошо разбирались в людях и не упускали из виду тех, кто мог быть полезен.
А Стратос был очень полезным. Может быть, самым полезным из многочисленной царской прислуги. Он занимал пост управляющего, и в его ведении находилась вся утомительная, но необходимая для бесперебойного функционирования острова рутина. Снабжение провиантом, распределение патрулей охраны, целостность заграждений, встреча и регистрация гостей, бухгалтерия и масса других мелочей были под неусыпным контролем «сержанта». И с тех пор, как он получил эту должность, ничего на Стили не происходило без ведома Стратоса.
Царицы были им очень довольны и давали некое подобие свободы, которая не полагалась больше никому. Изредка управляющего даже допускали в спальню той или другой владычицы. Эти нечастые моменты пламенного удовольствия были для него самой большой и желанной наградой. Ради них Стратос старался изо всех сил.
– Доброе утро, мои повелительницы. – Мужчина склонился в низком поклоне и замер, дожидаясь ответа цариц.
– Привет, Стратос, – с ленцой ответила София. Она небрежным жестом прогнала юношу, который массировал ей ноги, и села, не потрудившись накинуть даже край полотенца. Татуировки на ее загорелом, гладком теле помимо воли приковывали к себе взгляд, но управляющий неотрывно смотрел в пол. Его давно научили, что глазеть на цариц – очень дорогое удовольствие, которое дозволено избранным. И он в их число не входит.
София секунду подождала, а потом поднялась и подошла к Стратосу вплотную. Она встала прямо перед ним – даже уставившись в пол, он не мог не увидеть ее стройных ног. Запах розового масла, которым натерли ее рабы, смешивался с притягательным ароматом женского тела, щекоча мужчине ноздри, заставляя его всеми силами подавлять в себе нарастающее желание.
Остальные царицы с игривым любопытством следили за разворачивающейся сценой. Дамиана даже приподнялась на локтях и сделала музыкантам знак играть потише.
У Стратоса на лбу выступила испарина, но он продолжал упорно смотреть в пол, только сильнее прижимал папку с документами. София разочарованно поморщилась и стала медленно обходить мужчину, ведя тонкими пальчиками по его голой руке, по льняной рубашке, обтягивающей грудь и спину, по напрягшейся шее.
– Ты принес нам какие-то новости? – задала она вопрос самым невинным голосом.
– Да, госпожа.
– Рассказывай.
Все так же, не поднимая глаз, управляющий выпрямился и раскрыл папку. Перевернул несколько листков и вздрогнул – София погладила его между ног. От настойчивой ласки член мужчины моментально набух и стал твердым, будто камень. Царица хищно улыбнулась.
– Рассказывай,
