набрала, живя на ранчо. – Она подала Энн бокал c шампанским. – Боже ты мой, что это была за жизнь! А ты когда-нибудь жила на ранчо?
– Нет, я родом из Новой Англии.
– Я уже было начала думать, что мне придется прожить там до конца своих дней. Иди сюда… – Хелен потащила Энн в спальню. – Видишь эту кровать? Ее ширина восемь футов. Ее сделали специально по моему заказу, когда я выходила замуж за Фрэнка. Он был единственным мужчиной, которого я любила. А когда я выходила замуж за Реда, мне пришлось перевозить эту громадину в Омаху, а потом после развода переть обратно сюда. Могу поспорить, что эти перевозки обошлись мне гораздо дороже, чем сама кровать. Вот смотри – это и есть Фрэнк.
Хелен показала Энн на фотографию, стоявшую на столике у кровати.
– Он очень привлекателен, – пробормотала Энн.
– Его уже нет. – Глаза Хелен наполнились слезами. – Он погиб в автокатастрофе через два года после нашего развода. Сука, на которой он женился, довела его до ручки. – От глубокого вздоха все ее тело заколыхалось.
Энн бросила взгляд на часы, стоявшие на том же столике. Увидев, что уже половина седьмого, она спросила:
– Можно позвонить по вашему телефону?
– Иди в мой кабинет и звони оттуда. Там тебе будет удобнее говорить.
Пока Энн звонила Аллену, Хелен налила себе еще шампанского.
– Ты где сейчас? – спросил Аллен. – Я три раза звонил тебе домой и каждый раз попадал на Нили. Я ей порядком поднадоел, так как она готовится к встрече со своей великой любовью. О, хорошо, что вспомнил! Я тут вместе c Джино, и он хочет знать, не будешь ли ты возражать, если он c нами сегодня поужинает?
– Я буду очень рада, Аллен, и ты это знаешь.
– Прекрасно. Через полчаса мы за тобой заедем.
– Хорошо, но я не дома. Я у Хелен Лоусон.
Последовала короткая пауза, потом Аллен сказал:
– Расскажешь мне все за ужином. Заехать за тобой к ней?
Пока он записывал адрес, Энн слышала в трубку, как он говорил Джино:
– Она у Хелен Лоусон. Что? Ты шутишь? – Это также относилось к Джино.
Затем Аллен снова заговорил c Энн:
– Энн, хочешь верь, хочешь нет, но Джино передает, чтобы ты пригласила Хелен поужинать c нами.
– Ладно… а они знакомы? – спросила Энн.
– Нет, а это имеет какое-нибудь значение?
– Аллен, я не смогла бы… – попыталась объяснить ему Энн, но он перебил:
– Спроси ее саму.
Энн не знала, что ей делать. Разве можно было вот так просто приглашать в незнакомую компанию такую знаменитость, как Хелен? Да еще предлагать ей в качестве кавалера Джино! Аллен заметил ее долгое молчание и спросил:
– Энн, ты куда пропала? Ты слушаешь?
Энн повернулась к Хелен и сказала:
– Аллен хочет знать, не хотите ли вы к нам присоединиться. С нами будет
