завтра покатаемся?
Крис наклоняет голову набок. Очевидно, раздумывает над своими планами.
– Давай! – улыбается его друг. – Жизнь одна. Почему бы и не покататься?
– Ладно, – соглашается Крис. – Ты прав. Тогда в пять тридцать. Перекусить не хочешь?
Я внезапно осознаю, что очень внимательно слежу за этим диалогом. И за приятелем Криса. Какая-то часть меня желает, чтобы он ответил «да» и остался еще ненадолго. Робко подношу кружку к губам – скорее я хочу спрятаться за ней, а не сделать глоток. Заставляю себя отвести взгляд в сторону окна.
– Да нет, мне уже пора открывать прокат. У нас тут семья из восьми человек собралась байдарки арендовать. Я обещал сестре, что все для них приготовлю, – будничным тоном говорит он.
Эти слова – байдарки, пункт проката, сестра – поражают меня подобно грому. Внутри все переворачивается. Ведь это вполне может быть он. Совсем рядом, в паре метров от меня. Я делаю резкий вдох и тут же давлюсь кофе. Парни оборачиваются. Чтобы остановить кашель, я тянусь за стаканом воды и задеваю кружку с мокко. Та падает и разбивается, а напиток заливает весь пол.
Пока я выбираюсь из-за стола, ко мне приближается серфингист. Крис кидает ему тряпку:
– Колт, лови.
Сердце начинается бешено колотиться, и мне становится нечем дышать.
Колт. То есть Колтон Томас.
Глава 3
Ученые обнаружили нейроны, которые возбуждаются при узнавании. Таким образом, когда мозг реципиента анализирует черты лица того, кто был важен для донора, пересаженный орган [предположительно] способен инициировать сильную эмоциональную реакцию, которая сигнализирует о присутствии рядом знакомой личности. Подобная реакция возникает в течение нескольких миллисекунд, и реципиент может даже решить, будто он уже встречался с этим человеком.
«Клеточная память донорских органов»
КОЛТОН ТОМАС ОБЕСПОКОЕННО ХМУРИТ БРОВИ и подходит все ближе. В одной руке он держит тряпку, другую тянет ко мне над лужей разлитого кофе.
– Ты как, в норме?
Я киваю, хотя до сих пор не могу откашляться.
– Иди сюда. Я сейчас все уберу.
Он едва касается моего локтя, и я тут же напрягаюсь.
– Извини, – Колтон отдергивает руку. – Ты… Точно все нормально?
Вот он. Стоит передо мной, сжимает тряпку для мытья посуды и спрашивает, все ли нормально. Такого не должно было произойти. Я это не планировала…
Прячу глаза, кашляю еще раз, затем прочищаю горло и делаю судорожный вдох. Спокойствие, только спокойствие.
– Прошу прощения, – умудряюсь выдавить я. – Очень жаль, что так вышло. Я просто…
– Ничего страшного. – Голос Колтона звучит так, будто он сейчас рассмеется. Он оглядывается на Криса, который уже готовит для меня вторую порцию.
– Свежий кофе на подходе! – заявляет официант.
– Вот видишь? – говорит Колтон. – Никаких
