зарыта?
«Обдумай все еще раз, – сказала себе Эдвина. – Начни с самого начала».
Каковы были очевидные стороны этого происшествия? Во-первых, исчезли деньги. Сомнению не подлежит. Во-вторых, сумма равнялась шести тысячам долларов. Это было засвидетельствовано четырьмя служащими: самой Хуанитой Нуньес, Тотенхо, Майлзом Истином и, наконец, старшим кассиром хранилища. Не оспаривается.
В-третьих, Нуньес утверждала, что в 13.50, то есть по истечении почти пяти рабочих часов, как она проверила кассу, она точно знала сумму недостачи. Все посвященные в это дело сотрудники, включая Эдвину, были убеждены, что это совершенно невозможно, и с самого начала их подозрения основывались именно на этом.
Убеждены… невозможно… совершенно невозможно.
А почему, собственно, невозможно?.. Эдвину осенило.
Стенные часы показывали 14.10 пополудни.
Исполнительный директор все еще находился на своем рабочем месте. Эдвина встала:
– Мистер Тотенхо, вы не пройдете со мной?
На ходу поздоровавшись с несколькими клиентами, она пересекла зал, Тотенхо понуро семенил следом. Хуанита Нуньес принимала вклад.
Эдвина тихо сказала:
– Миссис Нуньес, как только закончите, пожалуйста, поставьте табличку «закрыто» и заприте кассу.
Хуанита Нуньес ничего не ответила; закончив операцию, она молча выставила маленькую металлическую табличку. Когда она повернулась, чтобы запереть кассу, Эдвина увидела, что по ее щекам струятся слезы.
О причине нетрудно было догадаться. Она ждала увольнения, и внезапное появление Эдвины подтвердило ее опасения.
– Мистер Тотенхо, – сказала Эдвина, не обращая внимания на слезы, – если не ошибаюсь, миссис Нуньес работает с кассой с самого утра. Верно?
– Да, – ответил он.
«Значит, – подумала Эдвина, – период времени приблизительно тот же, что и в среду, правда, народу сегодня было больше».
Она указала на кассу:
– Миссис Нуньес, вы утверждаете, что всегда знаете сумму денег в кассе. Можете сказать, сколько здесь сейчас?
Девушка помолчала в нерешительности. Затем кивнула – слезы все еще мешали ей говорить.
Эдвина взяла со стойки листок бумаги и протянула ей.
– Запишите сумму.
После некоторых сомнений Хуанита Нуньес взяла карандаш и вывела: 23 765 долларов.
Эдвина передала листок Тотенхо.
– Пожалуйста, идите с миссис Нуньес и оставайтесь с ней до тех пор, пока она не проверит кассу. Затем перепроверьте сами. И сравните результат с ее цифрой.
Тотенхо бросил на листок скептический взгляд.
– У меня полно работы, и если я буду сидеть с каждым кассиром…
– Здесь случай особый, – оборвала его Эдвина.
Через три четверти часа Тотенхо подошел к ее столу.
Он явно нервничал. Эдвина заметила,
