вопрос. Что это за грелки?
– Тепловая химия, мистер Фуэнтес. Мы используем их, чтобы согреть руки.
Алекс ухмыляется во весь рот и поворачивается ко мне:
– Я уверен, что мы сможем согреть и другие части тела.
– Ненавижу тебя. – Я говорю достаточно громко, чтобы услышали Колин и остальные. Если я буду так и сидеть здесь и позволю ему взять надо мной верх, я, наверное, услышу в голове мамин голос: «Репутация – это все».
Я знаю, что весь класс наблюдает за нашим разговором, и даже Изабель, которая считает Алекса не таким уж плохим. Она правда не видит его таким, какой он есть, или она ослеплена его выразительным лицом и популярностью у друзей?
Алекс шепчет мне:
– Между любовью и ненавистью тонкая грань. Возможно, ты путаешь свои чувства.
Я отворачиваюсь от него:
– Даже не надейся.
– Я буду.
Алекс переводит взгляд на дверь класса. За окном стоит его друг и машет. Они, вероятно, собирались прогулять урок.
Алекс хватает учебники и встает.
Миссис Питерсон оборачивается:
– Алекс, сядь.
– Мне нужно в туалет.
У учительницы между бровей залегает морщина, а рука упирается в бок.
– Следи за языком. И я уверена, в туалете не понадобятся учебники. Положи их на лабораторный стол.
Губы Алекса сжимаются, но он кладет книги обратно.
– И я просила, чтобы в моем классе не было бандитской атрибутики. – Миссис Питерсон уставилась на платок, который Алекс держит перед собой.
Она протягивает руку:
– Отдай, пожалуйста.
Он косится на дверь, а потом спрашивает миссис Питерсон:
– А если я не отдам?
– Алекс, не испытывай мое терпение. Нулевая терпимость. Ты хочешь выговор? – Она шевелит пальцами, показывая, что бандану надо отдать немедленно, или…
Алекс хмурится и медленно кладет платок в ее руку. Миссис Питерсон выхватывает бандану и задерживает дыхание. Я взвизгиваю «О боже мой!» при виде большого пятна у него на промежности. Остальные один за другим начинают смеяться.
Колин хохочет громче всех:
– Не волнуйся, Фуэнтес. У моей прабабушки та же проблема. Нужен только подгузник.
Это задевает меня за живое, потому что при упоминании подгузников для взрослых я сразу думаю о своей сестре. Высмеивать людей, которые не могут себе помочь, низко, а Шелли – одна из них.
Алекс самодовольно ухмыляется Колину:
– Твоя девушка не может держать руки при себе. Она объясняла мне новое значение слова «грелка», сотра[38].
На этот раз он зашел слишком далеко. Я с грохотом отодвигаю стул.
– Размечтался!
Алекс хочет что-то сказать мне, но миссис Питерсон перебивает его:
– Алекс! –
