в понедельник ещё идти на работу… Старая мысль вызвала новый прилив тревоги за будущее.
– Вот ты где! – закричал Палыч и ринулся ко мне наперерез. – Где клиент?
– Переодевается, наверное, – хмыкнула я и пожала плечами.
– Что я должен был по твоей милости думать! – продолжал наседать «царь». – Серый явился без седока ещё два часа назад! Весь в мыле! Что произошло?
– Около озера были волки.
– Какие волки?
– Серые и с зубами, – я спрыгнула с жеребца и повела его в поводу. – Пал Палыч… Я пойду лошадь поставлю и, пожалуй, домой поеду.
– Хорошо, Асенька, – засуетился конюх. – Деньги тебе на карточку переведут, за жеребца не беспокойся. Никому до выходных не отдам. Егерям сам расскажу. На старой тропе были?
– Да, – кивнула я, мечтая избавиться от него.
В горле саднило так, что, казалось, изнутри его раздирают крючьями. В этой фляге определённо была мерзкая дрянь. И очень захотелось домой.
Глава 3. Чёрная невеста
Не знаю, сколько в человека может влезть воды. Мне казалось, что я, как мексиканский кактус, напиталась влагой на месяц вперёд. Пока доехала до дома, выпила литра три, не меньше, и до квартиры уже бежала вприпрыжку, стараясь не расплескать всё, что накопила внутри.
Горло продолжало саднить. Похмелье? Однозначно нет! Таким похмелье не бывает… К вечеру начал одолевать кашель. Наелась таблеток от аллергии – легче не стало. Определённо, если до утра не пройдёт, придётся идти к врачу. Но что-то внутри подсказывало – это не поможет.
Приняла душ, надела любимую пижамку с розовыми рюшами, высланную мне в подарок мамой Клавой, и упала в кровать. Долго ворочалась, перебирая в голове прошедший день, насыщенный впечатлениями, пока не поняла: уснуть не могу. Воевать с бессонницей – дело неблагодарное. Я встала и, шлёпая босиком, прошла на кухню. Выпила очередной стакан воды, вышла в коридор и остановилась возле зеркала, рассматривая себя.
Ни дать ни взять пиковая королева в этом чёрном атласном платье с пышными юбками и корсетом, подчёркивающим грудь. Моя троечка, ну хорошо, двоечка с половиной в нём смотрелась на всю четвёрку. Пышная и красивая, с ложбинкой, которой едва касался изящный кулон в виде кроваво-красного креста.
Подняла глаза и встретилась с жадным, жгучим взглядом Альвари.
– Дамир? – спрашиваю так обыденно, словно знакома с ним целую вечность.
– Идём, – он подаёт мне руку, приглашая следовать за ним. – Нет времени. Всё готово.
Проводит другой рукой по зеркальной глади, активируя портал, и мы делаем шаг в открывшийся коридор. Ещё миг – и я стою, осматриваясь в незнакомом месте. Где это мы? Тёмные колонны упираются в свод чёрного куполообразного потолка. Серые, мерцающие чёрными блёстками стены абсолютно пусты. На них нет ни единой картины, нет и ни одного окна. На стойках, какие используют в церквях, горят многочисленные свечи. Почему-то
