можешь делать с их помощью? – поинтересовался он.
– Нет. Это просто остатки того, что я сделала в часовне.
– Имеешь в виду то, как ты спасла наши жизни?
Я отпустила тени и сжала переносицу пальцами, пытаясь бороться с приступом головокружения.
– Имею в виду скверну. Это ненастоящая сила. Просто карнавальный фокус.
– Это то, что ты взяла от него, – ответил Мал. Вряд ли мне послышалось неудовольствие в его голосе. – Я никому не расскажу, но не стоит скрывать эту силу от остальных.
Об этом можно побеспокоиться позже.
– Что, если Николай и его люди не в Раевости?
– Думаешь, я могу выследить огромную мифическую птицу, но не смогу найти горластого принца?
– Принца, которому удавалось месяцами скрываться от Дарклинга.
Мал окинул меня изучающим взглядом.
– Алина, ты знаешь, как мне удался тот выстрел? В котельной?
– Если ты сейчас скажешь, что ты просто очень хорош, я сниму ботинок и побью тебя.
– Что ж, я действительно очень хорош, – он слабо улыбнулся. – Но я попросил Давида спрятать жука в мешочек.
– Зачем?
– Чтобы было легче прицелиться. Мне всего-то понадобилось выследить его.
Мои брови подскочили вверх.
– Вот это и вправду впечатляющий фокус.
Мал пожал плечами.
– Единственный в моем арсенале. Если Николай жив, мы его найдем. – Он замолчал, а потом добавил: – Я больше не подведу тебя. – Мал повернулся к двери, но прежде чем ее закрыть, сказал: – Попытайся отдохнуть. Если понадоблюсь, я буду снаружи.
Я стояла, не двигаясь, какое-то время. Хотелось сказать, что он не подвел меня, но это не совсем правда. Я врала ему о видениях, которые меня преследовали. Он оттолкнул меня, когда я нуждалась в нем больше всего. Может, мы оба требовали друг от друга слишком многого. Справедливо или нет, но я чувствовала, будто Мал повернулся ко мне спиной, и часть меня злилась на него за это.
Я осмотрела опустевшую комнату. Я смутилась, когда обнаружила в ней так много людей разом. Что я знала о каждом из них? Хэршоу и Стигг на пару лет старше остальных – гриши, которые прибыли в Малый дворец после того, как услышали о возвращении заклинательницы Солнца. Мне они почти незнакомы. Близнецы верили, что я одарена божественной силой. Зоя следовала за мной без особого желания. Сергей был сам не свой, и я знала, что он наверняка винит меня в смерти Марии. Надя, вероятно, тоже. Она скорбит тихо, но они были лучшими подругами.
И Мал. Полагаю, можно сказать, что мы пришли к согласию, но далось оно нелегко. Или же мы просто смирились с моим будущим, в котором наши дороги неминуемо разойдутся. «Однажды ты станешь королевой, Алина».
Я понимала, что нужно хотя бы попытаться подремать пару минут, но моя голова отказывалась отключаться. Тело пульсировало от силы и требовало продолжения.
Я глянула на дверь, жалея, что она не запирается. Хотелось кое-что испробовать. Я уже предпринимала такие
