друг друга с самого детства. Хотела бы я, чтобы Марк знал меня до смерти мамы и папы. Тогда я была совсем другим человеком. Любопытной. Веселой. Компанейской. Марк не знаком с той Анной. Он знает скорбящую Анну, беременную Анну, ставшую матерью Анну. Иногда, в присутствии Лоры или Билли, я вспоминаю те времена, когда мама с папой были еще живы, и при этих воспоминаниях я, бывает, чувствую себя как прежде. Но такое случается очень редко.
– Как твой семинар? – Я решаю сменить тему.
– А, – досадует он, – много ролевых игр.
По голосу я слышу, что он морщится. Марк ненавидит ролевые игры.
– Ты пришел чуть позже, чем я думала.
– Заскочил в квартиру. Не нравится мне, что она стоит пустая.
Когда мы с Марком познакомились, он жил в Патни, в квартире на восьмом этаже, где принимал пациентов, и только раз в неделю проводил сеансы в клинике в Брайтоне – той самой, которая распространяла рекламные листовки в Истборне как раз тогда, когда мне больше всего нужна была психотерапия.
Я рассказала Лоре о беременности еще до того, как сообщила эти новости Марку.
– Что же мне делать?
– Рожать, видимо, – улыбнулась Лора. – Разве не так обычно происходит?
Мы сидели в кафе в Брайтоне, напротив маникюрного салона, где Лора раньше работала. На тот момент она устроилась в службу техподдержки интернет-магазина, но я видела, как она поглядывает на девчонок в салоне, и думала, не скучает ли она по веселому щебетанию маникюрш.
– Я не могу, это невозможно, – чуть не плакала я.
Все это казалось мне каким-то нереальным. Я не чувствовала себя беременной. Если бы не с полдесятка тестов, которые я сделала, и задержки, я могла бы поклясться, что все это – просто дурной сон.
– Ну, есть другие варианты, – тихо произнесла Лора, хотя никто нас не слушал.
Я покачала головой: две жизни – и так слишком большая потеря.
– Ну что ж, – она поднимает чашку с кофе как бокал. – Поздравляю, мамочка.
Я сказала Марку за ужином тем же вечером. Дождавшись, пока за столиками вокруг будут сидеть люди: я чувствовала себя безопаснее под защитой этих незнакомцев.
– Мне очень жаль, – сказала я, изложив свои ошеломляющие новости.
– Жаль? – На его лице промелькнуло недоумение. – Это же потрясающе! В смысле… правда?
Он пытался быть серьезным, но его губы невольно растягивались в улыбке. Марк обвел ресторан взглядом, точно ожидая, что все сидящие вокруг разразятся бурными аплодисментами.
– Я… я не была уверена.
Но, опустив ладонь на свой все еще плоский живот, подумала, что после всех ужасов минувшего года наконец-то случилось что-то хорошее. Что-то чудесное.
– Ладно, – согласился Марк, – может, все это произошло несколько быстрее, чем мы ожидали…
– Самую малость.
Я могла сосчитать недели, что мы встречались, на пальцах одной руки.
