детские костяшки.
– Нельзя назвать это слепым подражанием. А вдруг он талантливее Набокова?
Эля швырнула щетку на кровать.
– Что значит – вдруг?! Ты же читала его!
– Читала… Но мне ли судить?
– Здрасьте! А кому же еще?
– Не знаю… Более сведущим людям.
– А ты прям дурочка! Не смеши меня…
Эля остановилась перед ней – тонкая, устремленная ввысь, как светлый ангел. В ее лице проступила строгость, которая была знакома только сестре.
– Сегодня мы его уже не увидим.
– Если он вообще здесь.
– Ты же это точно знаешь, правда? – возмутилась Эля. – Только не говори, что не уверена!
Откинувшись на спину, Анита распластала на кровати руки. Блестящий навесной потолок смутно мерцал отражением. Ей подумалось, что завтрашний день столь же неопределен и загадочен. Как они встретятся с Романом Авдониным? Что скажут ему? Как и договаривались, начнут плести невесомые петли словес?
– Завтра, – прошептала она. – Все решится завтра.
Сестра прилегла с ней рядом, ткнулась теплым носом в плечо.
– А вдруг он даже не обратит на меня внимания?
– Ты сама в это веришь? – Анита улыбнулась. – Разве можно не заметить тебя?
– Может, и заметит… Но не западет.
– Ему сейчас, наверное, под шестьдесят. И он одинок. Насколько я знаю… Не может он не влюбиться в юную и прекрасную.
– Это ты обо мне? – Эля ткнула сестру в бок.
Резко увильнув, Анита усмехнулась:
– Нет, о себе! Конечно же, о тебе. Ты заметила, как сразила хозяина гостиницы? Как там его?
– Не помню…
– Поверь, у нас все получится. Он влюбится в тебя с первого взгляда. Как и все остальные.
– Я надеюсь.
Свернувшись клубком, Эля положила голову ей на живот. Привычно запустив пальцы в мягкие волосы сестры, Анита на секунду закрыла глаза: «А что потом?» Этого они ни разу не обсуждали. «Потом» пока не имело значения.
– Мы ведь даже не знаем, как он выглядит…
Анита вздохнула.
– На книгах нет его фотографии. И он ни разу не дал ни одного телеинтервью. В издательстве говорят, что он отвечает журналистам письменно. Ни с кем не встречается. Писатель-мистификация.
Выгнув шею, Эля снизу посмотрела ей в лицо.
– То есть вообще никто не знает, как Авдонин выглядит?
– Никто. Даже его редактор. Или хорошо скрывает.
– Ты же специально устроилась работать в это издательство! Уж разнюхала бы, если б кто-то его знал…
Анита легонько постучала пальцем по темечку сестры.
– Зато я узнала, где он живет.
– Ну да…
– Здесь не так много постояльцев. Даже если Авдонин живет под чужим именем, мы его вычислим.
– А можно
