скоростью, позволявшей быстро выходить из зоны «флака» (огня зенитных орудий и автоматов), они использовались для бомбометания (обычно с пологого пикирования) и штурмовки. «Чистых» пикирующих бомбардировщиков перед и в ходе Второй Мировой войны было, как это ни странно, создано не так уж и много. По большей части они использовались в морской авиации (прежде всего ВМС США и Японии), где играли важнейшую (а порой и решающую) роль. На сухопутных ТВД в Северной Африке и Европе специализированные пикирующие бомбардировщики более или менее широко применяли только Германия, СССР и Италия (при этом итальянцы использовали как машины отечественной разработки, так и немецкие Ju-87). Соединённые Штаты использовали армейские пикировщики в гораздо меньшей степени: ими являлись либо несколько видоизменённые истребители-бомбардировщики (например, А-36 «Апач» – «в девичестве» Р-51 «Мустанг»), либо «осухопученные» версии палубных самолётов. Интересно отметить, что немцы, добившиеся огромных успехов в использовании специализированных пикировщиков в начальный период мирового конфликта, отказались от них в пользу более универсальных истребителей-бомбардировщиков на заключительном этапе войны. У англичан за всю войну так и не появилось ни одного собственного «чисто сухопутного» пикировщика – большей частью их роль выполняли истребители-бомбардировщики. Относительно немногочисленные импортные пикировщики, поставленные из США (А-35В «Валти-Вендженс»), особого впечатления не произвели. После окончания Второй Мировой пикирующие бомбардировщики довольно быстро потеряли свою актуальность и были сняты с вооружения.
Специализированных серийных бронированных штурмовиков в ходе мирового конфликта были созданы только два: ими стали советский одномоторный Ил-2 (а также его более «продвинутая» версия Ил-10) и немецкий двухмоторный «Хеншель» Hs-129. Первый стал одним из самых массовых самолётов мира и сыграл огромную роль в войне, являясь примерно с середины 1942 года основой советской ударной авиации. Второй производился в гораздо меньших количествах («хеншелей» было собрано примерно в тридцать раз меньше, чем Ил-2) и, несмотря на относительно высокую эффективность при использовании против советской бронетехники, большой роли не сыграл, оставшись более или менее «бутиковой» машиной. Для использования в качестве специализированных штурмовиков (в отличие от многофункциональных самолётов – таких, как истребители-бомбардировщики) иногда переоборудовались и другие типы летательных аппаратов. Так, в Германии был создан и применялся с определённым успехом противотанковый вариант знаменитого «Штуки» – Ju-87G. Впрочем, и эта машина широкого распространения не получила, так как вскоре после её появления в войсках Люфтваффе утратили воздушное превосходство, а вместе с ним и возможность безнаказанно использовать давно устаревшие тихоходные ударные самолёты вроде «лаптёжника». В США, как уже говорилось выше, предпочитали переоборудовать в тяжеловооружённые «страферы» лёгкие и средние
