следующем (1596) году Дориа в последний раз вышел из Мессины во главе значительного флота. Сент-Обен с мальтийскими галерами, ушедший на восток в мае, вернулся с известием, что турки прошли Дарданеллы. Однако их численность представлялась недостаточной, чтобы появиться в итальянских водах. Возможно, именно это сделало Дориа более предприимчивым, чем обычно. В любом случае в августе он вышел из Мессины с испанскими, генуэзскими, неаполитанскими, сицилийскими и мальтийскими галерами и добрался до Архипелага. Он ничего не пытался делать на берегу и не искал турецкий флот. Христиане захватили лишь несколько незначительных призов. Именно во время этого похода начался спор о первенстве между генуэзцами и рыцарями ордена Святого Иоанна.
Ни тосканские, ни папские галеры не вошли в том году в объединенный флот. Они крейсировали вместе у итальянского побережья и взяли несколько мелких призов. В 1597 году тосканцы укрепили свое давление на Марсель, оккупировав замок Иф. Немного позже прибыли четыре алжирские галеры, чтобы помочь Франции против Испании, как уже было, но в большем масштабе, полувеком ранее. Тосканцы решили, что оказались в ловушке, но так получилось, что они сумели уйти невредимыми. А тем временем мальтийцы, как и ранее, отправились в Архипелаг на разведку и воспользовались ситуацией – турецкий флот так и не появился, – чтобы остаться там на некоторое время и получить немалую прибыль. На обратном пути они провели некоторое время в сицилийских водах по приглашению вице-короля, а в августе и сентябре отправили две галеры к египетскому побережью. В том году папские и генуэзские галеры действовали вместе. Они добрались до побережья Албании и чуть позже имели ничего не решившую стычку с галерами из Бизерты.
В 1598 году Синан-паша снова появился в Мессинском проливе, но в этот раз с мирным делом. Он направлялся в Алжир, чтобы подавить местные беспорядки, и воспользовался возможностью, чтобы повидаться с матерью, которая до сих пор жила в Мессине. Прибыв туда 20 сентября, он направил парламентерский флаг вице-королю и письмо, в котором просил доставить к нему его мать. Это было сделано, и весь следующий день грозный турецкий командир провел развлекая своих итальянских родственников и их друзей. 22-го он продолжил плавание.
В этом году тоже мальтийские галеры были посланы, чтобы узнать новости о турецком флоте. Коррал, новый генерал, покинул Мальту в конце мая и сумел перехватить караван из Александрии. Он взял и потопил ведущее судно раньше, чем успели вмешаться галеры эскорта. Коррал ничего не узнал о передвижениях главных сил флота, однако информация об этом была получена одной галерой, в июле отправленной в Морею. Более определенные сведения стали доступны в августе, и были приняты меры, чтобы достойно отразить предстоящую атаку. Когда же она произошла, то оказалась не такой страшной, как можно было ожидать. Синан-паша 30 сентября объявился в районе Гозо и на следующий день высадил на берег около двух тысяч человек. Но атаку легко отбили, и, понеся
