меня во дни гоненья,
Во дни раскаянья, волненья:
Ты в день печали был мне дан».
– Помню-помню, – реагирует мужчина. – Александр Сергеевич… Сам когда-то увлекался его стихами… Так называемая «детская болезнь пушкинизма».
– Лечились? – интересуется женщина, отводя в сторону глаза.
– Само прошло! – бурчит ей в ответ мужчина, понимая «тонкий намёк».
Взгляд мужчины становится слегка озадаченным, он словно силится что-то понять или припомнить.
– Ваши слова, работница службы «Чистота», не лишены здравого смысла, – начинает он. – Но, что делать мне с этим сильно подпорченным талисманом – ума не приложу… Как-никак дедушкин подарок… Он его из Германии привёз в 45-м.. Военный трофей, так сказать. Чистая кожа…
– Ну, допустим, подкладку, которую вы пытались выдрать, я смогу подшить, – реагирует женщина. – Кожу нужно смазать маслом, а на крышку поставить груз – она и выпрямится… В качестве талисмана чемоданчик ещё послужит… Если, конечно, у него будет содержимое.
– Что ещё за содержимое? – вновь повышает голос мужчина, явно не вникая в смысл сказанного.
– Смена белья, бритвенные принадлежности, носки, несколько книг, – поясняет женщина, не обращая внимание на тон.
– Ах, да, – словно что-то припоминает мужчина, повторяя, как во сне:
– Содержимое… Содержимое… Ну, конечно, содержимое! Как я о нём забыл?!… Всё началось именно тогда, когда Вероника пыталась выбросить чемоданчик на помойку… Его-то я отстоял, а содержимое – исчезло…
Странное поведение хозяина настораживает уборщицу, невольно вызывая тревогу: кто знает, что это за тип, и что у него в голове – вон какие глаза, как у загнанного зверя.
А мужчина вдруг успокаивается и переключается совсем на иное:
– Пока я приму душ, не уходите, поборница чистоты. Дождитесь меня!… А то, ещё что-нибудь умыкнёте! Знаю я вас приходящих работников – так и норовите что-нибудь стащить!
– А как же чемодан? – с растерянностью интересуется женщина. – Приводить его в порядок, или нет?
Тем временем мужчина уже направляется в душевую и бросает через плечо:
– Масло – на кухне в холодильнике, а швейные принадлежности в серванте в голубоватой коробочке.
Глава 2. Знакомство
Не станем подсматривать за мужчиной в душевой по этическим соображениям – это по меньшей мере неприлично, да и не интересно. Что интересного в обнажённом полу-трезвом мужчине, если он не Аполлон Бельведерский и даже не Давид Микеланджело?
А вот на кухню, где сейчас находится женщина – можем заглянуть.
Невольно возникает вопрос, а не пора ли заканчивать с определениями мужчина-женщина и назвать героев своими именами? Хотя… Пусть всё идёт своим чередом и мы дождёмся, когда они сделают это сами. Ведь должны же они, наконец, познакомиться?
Итак,
