вы же обещали, что отпустите меня домой! Баба-Яга скривила рот в беззубой кривой ухмылке.
– Мало ли что я обещала. Ты же тоже не всегда выполняешь свои обещания. Садись в ступу, полетим к Лешему. Он уж, поди, заждался!
Посадила Баба-Яга Федю в ступу, и полетели они. Леший жил в том же лесу, в самой чаще, в дупле большого старого дуба. Обрадовался он Феде.
– Поживи теперь у меня, Федок, будешь мне волосы чесать. Как причешешь меня, отпущу тебя домой.
А волосы у Лешего взъерошены, перепутаны, в волосах запутаны репей, листья, веточки, и даже какая-то птичка гнездо в его волосах свила. Стал Федя Лешего причёсывать гребнем осиновым. А Лешему всё не нравится, бранится он, ругается да крапивой Федю подхлёстывает.
На третий день, когда Федя причесал Лешего и волосы его маслом репейным смазал, Леший заявил:
– Ну, Федуня, ступай теперь к Змею Горынычу, заждался он тебя.
Выглянул Федя из дупла и видит: сидит перед дубом настоящий Змей Горыныч с тремя головами, с хвостом и крыльями. Страшно стало Феде, а Леший подталкивает его:
– Иди, иди, не бойся: Горыныч сытый, не съест тебя!
– Господин Леший, но вы же обещали отпустить меня, когда я причешу вас!
– Ха-ха-ха! – захохотал Леший, да так, что деревья зашатались, птицы стаями закружились, зайцы вскачь по кустам разбежались, лисы в норы попрятались и даже волки уши поприжимали.
– Мало ли что я обещал – сам-то ты всегда ли выполняешь обещанное? Иди скорее, не серди Горыныча!
Посадил Змей Горыныч Федю на спину и увёз в свои владения – далеко за лес, в каменные горы. Жил Змей Горыныч в глубокой пещере. Он дал Феде большой тяжёлый напильник и велел точить себе зубы. Обещал Змей Горыныч отвезти Федю домой, как только Федя наточит ему все зубы. Открыла одна голова Змея рот, а две другие уснули. Очень старательно Федя точил Змею Горынычу зубы, а когда он уставал и замедлял работу, из гортани Змея Горыныча высовывался длинный змеиный язык с двумя кончиками и похлёстывал Федю. Когда Федя отточил Змею Горынычу все зубы, посадил его Змей на спину и повёз к Кощею Бессмертному, совсем забыв своё обещание отвезти Федю домой.
Кощей жил в золотом дворце с чудесным садом, в котором гнездились райские птички, водились диковинные звери. В зеркальных озёрах сада водились золотые рыбки, по озеру плавали красавцы лебеди. Всё здесь было сказочно красиво, только сам Кощей наводил на Федю страх. Это был мужчина с непонятного цвета глазами с холодным синим мерцанием и с синюшными губами. С Федей Кощей был ласков: не бил его, не ругал, ничего не заставлял делать, а просто объявил:
– Будешь, Федя, жить со мной. Я подарю тебе бессмертие.
Но, несмотря на всю сказочность и окружающую красоту, Федя очень хотел домой. Он переживал, что папа с мамой очень расстроены из-за его отсутствия. Может, даже у мамы заболела от расстройства голова. Они же не знают, где он, они его ищут. И потом – дома лучше: дома мама, папа, братик Вася,
