не слишком-то пугаешься, так, Дэнни?
– Иногда пугаюсь.
– Но не теперь, – заявил мальчишка.
Дэнни задумался. Наверное, ему следовало испугаться, но он просто не испугался. То, что он чувствовал, можно было назвать скорее интересом. Что случится дальше? Куда все они попадут? Его удивило, насколько легко он, оказывается, приспособился. Доктор Фрэнсис мог бы им гордиться.
– Нет, наверное, нет.
Все принялись собираться в дорогу. Дэнни очень хотелось что-нибудь сказать мальчику, чтобы ему стало легче, чтобы образ того, что он увидел на стадионе, стерся из его памяти. Они уже шли к автобусу, когда ему в голову пришла мысль.
– Эй, у меня кое-что есть для тебя.
Он сунул руку в сумку и достал свою счастливую монетку.
– Держи ее при себе, и, обещаю тебе, с тобой ничего плохого не случится.
Тим поглядел на монетку.
– А отчего она счастливая?
– Я не знаю. Просто она у меня всегда была.
– Ты уверен, что хочешь ее мне отдать?
– Уверен, что уверен. Давай, теперь она твоя.
Малость, но хоть что-то, подумал Дэнни. Хоть на секунду, но на лице у стоящего у автобуса мальчишки появилась улыбка.
– Спасибо, – сказал Тим.
Омаха горела.
Сначала они увидели колеблющееся свечение над горизонтом. Уже смеркалось. Они приближались к городу с юго-запада, по Шоссе 80. На дороге не было ни одной машины, а окна во всех домах были темны. Еще более сильное ощущение заброшенности, сильнее, чем они чувствовали до сих пор. В городе, где живут – вернее, жили – почти полмиллиона человек. Через систему вентиляции стал просачиваться сильный запах дыма. Китридж сказал Дэнни остановить автобус.
– Нам придется как-то перебираться через реку, – сказал Пастор Дон. – Ехать на юг или на север и искать переправу.
Китридж оторвал взгляд от карты.
– Дэнни, как у нас дела с горючим?
У них оставалась всего одна восьмая бака. И канистры пустые. Еще миль пятьдесят в лучшем случае. Ведь они надеялись найти топливо в Омахе.
– Одно точно, – продолжил Китридж. – Здесь нам оставаться нельзя.
Они свернули на север. Следующая переправа должна была быть у города Адэр. Но моста не было, он оказался взорван, с такой силой, что от него ничего не осталось. Перед ними лишь неумолимо текла широкая темная река. Следующая переправа у Декатура, еще тридцать миль на север.
– Мы милю назад школу проезжали, – сказал Пастор Дон. – Это лучше, чем ничего. А горючее можем поискать утром.
В автобусе воцарилась тишина, все ждали, что ответит Китридж.
– О’кей, так и сделаем.
Они вернулись назад, в самый центр небольшого городка. Свет не горел нигде, улицы были пусты. Они подъехали к школе, современного вида зданию в стороне от дороги, у края полей. На огромном плакате у въезда на стоянку было написано жирным шрифтом: «Вперед, Львы! Хорошего всем лета!»
– Все ждите здесь, – сказал
