забурлили пузырьки от шампанского.
– А почему нельзя? Ты превратишься в тыкву?
На миг мужчина опешил:
– Почему в тыкву?
– Потому что в детстве надо сказки читать, – тут же ворчливо отозвались с книжной полки, – а не забивать голову всякими глу…
– Р-разговор-рчики! – снова рыкнул мужчина, и ворчливый голос осекся, зато кто-то неподалеку тихо-тихо захихикал. – А ты, получается, читала сказки?
– Ага.
Ринка смущенно повела обнаженными плечами; она знала, что их окружают всего лишь говорящие книги, но все равно… подглядывают же! Она никогда не занималась этим… ну… она даже целоваться на публике стеснялась. А тут сразу целая библиотека, а она почти голая, а мужчина не на шутку возбужден, и чем это все закончится… ой… она очень-очень хорошо представляла себе чем. И от этих картинок смущалась еще больше.
Нет, пожалуй, больше всего она смущалась оттого, что не знала – кто этот мужчина, но все равно позволяла ему… и сама хотела гораздо большего… ой-ой. Кто-то здесь нехорошая девочка…
– Ты принц или чудовище? – постаралась она перевести тему, просто чтобы было не так стыдно.
– Разумеется, чудовище. – О ее затылок и шею потерлась горячая щека, а лопатки пощекотали шелковистые волосы. – Страшное…
– Но симпатичное, – хихикнула Ринка. – Щекотно!
– Очень стр-рашное! – не то рыкнули, не то засмеялись позади и прикусили Ринку за холку, и тут же зализали укус, и спустились губами вниз, между лопаток…
Она задохнулась и выгнулась, чтобы не разрывать контакт с горячим мужским телом, но у нее не вышло. Он отстранился, оставив лишь ладони на глазах.
С трудом подавив разочарованный стон, Ринка замерла. Нет, она не боялась, что он уйдет и оставит ее одну. Она понимала, что все, что она хочет, – будет. Но… не была уверена. И от этой неопределенности и внезапно сладкой зависимости – от его желания, от его воли – ощущения невероятно обострились. И, кажется, она ему доверяла. Не зная ни его имени, ни внешности, ничего!..
Хотя нет!
Перед глазами внезапно всплыла картинка (из фильма?): светлый зал, публика в костюмах девятнадцатого века, и в центре кадра черноволосый аристократ – элегантный, харизматичный, опасный и безумно привлекательный. Он зол, как тысяча чертей, дамы и кавалеры отшатываются от него, и сейчас что-то будет…
– Людвиг. Тебя зовут Людвиг.
Мгновение удивленного молчания, потом тихий-тихий смех и такой же тихий приказ. Нет, просьба:
– Закрой глаза. Сама.
– А… – Ринка хотела спросить зачем, но не стала. Просто согласилась: – Ладно.
Теплые ладони скользнули по ее скулам и зарылись в волосы. Вытащили шпильку, растрепали освобожденные пряди. Погладили плечи.
Безумно хотелось податься им навстречу, как кошка подставляется под гладящую ее руку, но каким-то седьмым чувством
