что понимаю, что за херню ты несешь?
– Мы больше не занимаемся любовью, – сказал я, глядя на нее уже с яростью. – Ради всего святого, ты обходишься со мной как проститутка с клиентом. Никакой страсти, ничего от себя, от сердца, просто механический, бесстрастный половой акт.
– Проститутка… Вот так комплимент. – У нее задрожали губы. – Козел.
– Прости. – Я положил руки ей на талию. Тони казалась такой маленькой, такой хрупкой. – Я просто не могу понять, что с нами происходит.
– Я тоже.
– Как будто все сломано, перепутано и потеряло всякий смысл.
– Не преувеличивай.
Подымавшаяся во мне ярость угасла, оставив после себя пустоту, ощущение беспомощности.
– Ты ведешь себя так, будто это не имеет значения, – сказал я.
Она отвела глаза и что-то пробормотала, но тут нас прервал звонок телефона.
Я со злостью схватил трубку с постели.
– Что?
– Это Рик.
– Я перезвоню.
– Нам надо поговорить. Происходит что-то странное.
– Теперь-то что за нахуй?
– Мы ошибались, – беспокойно сказал Рик. – Бернард все-таки оставил записку.
Я почувствовал, как сердце ушло в пятки, но на самом деле у меня всего лишь подогнулись колени, и я уселся обратно на кровать.
– Что?
– Он оставил посмертную записку, но не обычную. – Рик откашлялся. – Я проверял вчерашнюю почту, и… это какая-то бредятина, но… Бернард прислал мне сообщение. Он оставил записку. Только не в подвале. Он отправил ее мне.
Глава 5
Небо было странного серого оттенка.
Я припарковался рядом с пустым баскетбольным полем за забором-сеткой и перебежал улицу, задержавшись только возле затоптанного газона рядом с многоквартирным домом. Неподалеку я заметил машину Дональда и джип Рика. Хотя это был самый бедный район Поттерс-Коув, обычно тут было оживленно, но сейчас вокруг царила тишина, улица опустела. У дверей дома разговаривали два старика, притопывая ногами на пронизывающем ветру. Они не обратили на меня внимания, когда я поднялся по ступеням к двери и прошел внутрь, в относительно теплый коридор.
Справа с громким скрипом открылась дверь: на пороге квартиры стояла изнуренная чернокожая женщина с нездоровым лицом. Я часто бывал у Рика, и, несмотря на то что жильцы в доме часто менялись, знал многих из них в лицо. Эта женщина определенно переехала недавно, раньше я ее не видел. Она стояла передо мной в халате и шлепанцах и моргала медленно, как кошка.
– Вы по поводу канализации? – спросила она.
– Нет, извините.
– Вы по поводу канализации? – повторил тоненький голосок.
Опустив глаза, я обнаружил, что из-за тощих ног женщины на меня глядит маленький мальчик. Я сдержанно улыбнулся и подмигнул ему, и он тут же спрятался за мать. Женщина вздохнула, вернулась в квартиру и закрыла за собой дверь.
По разбитой лестнице я поднялся на третий
