с удивлением спросил:
– Неужели ты один сюда прибежал?
Тот кивнул.
– Тут недалеко, пара километров, – пояснил Сергей и скомандовал парнишке:
– Прыгай в коляску, Валерка! Едем!
Он завёл мотоцикл и резко взял с места. Остановившие работу гастарбайтеры вдруг громко заговорили на родном языке. Это было похоже на птичий гвалт. Лада невольно обернулась на них. Неужели отъезд хозяина позволил так расслабиться?
– Ничего себе, как тут весело живётся! – удивлённо проговорила Лена, глядя вслед стремительно удаляющемуся мотоциклу.
– Вот вам ещё одна иллюстрация к нашему утреннему спору, – сказал Иван, когда треск двигателя стал стихать вдалеке. – Родным отцу и матери до парня никакого дела нет. И он, скорее всего, таким же вырастет. Гены. И никуда от них не денешься.
Возражать ему никто не стал. Молча сели в машину и направились к городу. По дороге всё-таки обсудили свиноферму. В целом, она на всех произвела благоприятное впечатление.
Глава 10
Война объявлена
Вечером того же дня подруги гуляли по городу. На следующее утро Лена планировала возвращаться домой, она переживала за дочку, оставленную под присмотром соседки. Хоть и взрослая уже Ксюха, и постоянно они с ней на связи, но всё равно мать тревожится за своего ребёнка.
– Надо было вам вместе приехать, – с сожалением проговорила Лада, ей совсем не хотелось расставаться с подругой. – Да и я бы с крестницей повидалась.
– Повидаетесь ещё! Школу прогуливать нельзя, скоро экзамены, всё-таки девятый класс заканчивает, – пояснила Лена, – в следующий раз приедем вместе. Может, даже на майские праздники выберемся. До них уже рукой подать. А с другой стороны, лучше её за учебники усадить на все праздничные дни. Уж так их пугают этой итоговой аттестацией —и родителям весь мозг вынесли, и детям.
Лада понимающе кивнула.
Они в это время шагали по Липовому бульвару и наслаждались закатным солнышком. Старые толстые липы, уже пробудившиеся к новой жизни, стояли по обе стороны от дорожки. На скамеечках под ними отдыхали люди, в основном пенсионеры, играла детвора. Всё вокруг двигалось и звенело, и это весеннее оживление грело душу. Детские голоса сливались в один мощный поток звуков. Город как будто сбрасывал с себя долгое зимнее затишье. Лихой парнишка промчался на самокате, следом за ним, крича что-то невнятное и размахивая руками, бежал другой. Девчушка с тонкими косичками, поджав одну ногу, ловко прыгала по нарисованным мелом квадратикам, рядом другая малышка упражнялась со скакалкой, то и дело запутываясь в ней ногами.
– Я опять вспомнила того мальчика, Валерку, – сказала Лада. – Непростая жизнь у парня. Смотрю на эту беззаботную детвору и невольно думаю о нём. Утихомирил ли Сергей его папашу? Протрезвела ли мать? Приготовила ли сыну поесть? Или до сих пор валяется в пьяном угаре, а бедный парень жуёт сухую хлебную корочку?
– И он
