ещё больше удивился мужчина. – Есть сестра. Мария! К тебе пришли. Наверное, опять по делам благотворительности.
– Нет, нет, сэр! – горячо запротестовал Питер. – Другой сестры у вас нет?
– Другой? Нет, другой нет. Как-то, знаешь ли, не обзавёлся. Да в чём, собственно, дело?
– Очень вас прошу, не сердитесь, дяденька, – чуть не плача проговорила Лилиан. – Мы с Питером ищем его дядю, он где-то здесь живёт.
– Он тоже краснодеревщик, – сказал Питер, – у него сестра в горах живёт… жила.
– Так бы сразу и сказал, – улыбнулся мужчина с вилкой. – Ганс!
Из-за его спины показался чумазый мальчуган лет восьми и тоже с вилкой в руке.
– Проводи ребят к господину Корнелиусу! – наказал он сыну. – И чтоб одна нога здесь, другая там. Понял?
Мальчуган стрелой помчался через площадь к одному из домов на другом её конце. Питер и Лилиан еле поспевали за ним.
– Быстрее! – торопил их мальчуган, размахивая вилкой. – А то отец мне уши надерёт.
Дом был небольшой, но добротный и ухоженный.
– Вот! Вам сюда. Здесь живет господин Корнелиус, они с отцом друзья. А я пошёл. – С этими словами мальчуган растворился в темноте наступившей ночи.
Питер нерешительно постучал. Дверь отворилась, и на пороге появился мужчина средних лет, невысокий, плотный, с волосами, тронутыми сединой, и большими печальными глазами.
– Здравствуйте, сэр! – начал Питер и сразу перешёл в наступление. – Я – Питер Селвин. А вы… вы мой дядя?
– Питер! – вскричал мужчина и крепко обнял мальчика. – Как ты меня нашёл? Как мама? А это кто с тобой? Да проходите же в дом! Какой ты худой и бледный. И как похож на мать! Как она там? Как отец? Всё так же гоняет гурты? Что это за девочка? Почему вы такие грязные? Что случилось?
Питер терпеливо выдержал град вопросов, и только потом заплакал. Его тут же поддержала Лилиан.
– Дядя… дядя!.. – всхлипывал Питер. – Милый мой дядя!..
Никогда раньше он дядю не видел и не знал, как его зовут, но сейчас дядя был единственным на земле близким ему человеком, если не считать, конечно, Лилиан, но она ведь ещё маленькая и сама нуждается в опоре.
– Да что произошло? – с тревогой спросил дядя. – Рассказывай поскорей!
И Питер поведал дяде всю свою историю и историю Лилиан.
Дядя слушал, и с каждым словом Питера лицо его вытягивалось, а глаза становились ещё печальнее. Когда Питер кончил, дядя встал, смахнул рукой слезу и тихо сказал:
– Всё, что ты мне сейчас поведал, Питер, это… это ужасно! Но я тебя очень прошу, ради тебя и ради этой девочки, никогда никому ничего подобного не рассказывай. Мне кажется, здесь скрыта какая-то тайна, в которой замешаны великие мира сего, и если они пронюхают, что ты или Лилиан что-то знаете… Одним словом, лучше молчите – и будете целы. Слышишь, Лилиан?
– Слышу, – тихо ответила
