Ну и потом: именно ты заметила знаки, именно ты настояла на раскопках в этом месте. Для такого нужна удача!
– Одной удачи мало, необходимы еще и знания, – Уля просто не представляла, что можно сказать. Мысли метались, не давая вникнуть в смысл.
– Ульяна, мы едем в Гоби. А на востоке удача – качество врожденное. Так что группа только рада будет такой спутнице.
– Но… загранпаспорт, вещи… – Уля растерялась от слишком сильного напора.
– Все будет! Так да или нет?
В наступившей тишине слышалось, как вдалеке лают собаки. А потом Леша припечатал:
– Такой шанс! Улька, не поедешь – всю жизнь жалеть придется! Не будь дурой, соглашайся!
Остальные одобрительно загудели.
Ульяна оглядела салон. Кто-то искренне радовался, кто-то прятал глаза, кто-то растерялся: тоже не ожидали подобного и не знали, как реагировать. Но все без исключения настаивали: соглашайся.
И она решилась.
– Леша, будь другом, забери мои вещи у Коли, хорошо? И… пока!
Автобус тронулся, обдав облаком выхлопа. Шон стянул куртку и накинул Уле на голову:
– Беги в машину, я тут сам управлюсь, – и ловко забросил её баулы в багажник.
– Куда теперь? – спросила, еще не понимая, что все происходит наяву.
– Сначала в Самару. Пара часов, чтобы привести себя в порядок – и в Москву.
Дорога, гостиничный номер, где она только и успела, что принять душ и переодеться, ресторан на первом этаже… Все смешалось в каком-то фееричном калейдоскопе. В себя пришла в самолете. Сидела в удобном кресле бизнес-класса, а улыбчивая бортпроводница проводила предполетную инструкцию.
Спокойный, уверенный голос проходил мимо сознания. Ульяна не могла понять, как согласилась на эту авантюру. Но отступать было поздно: самолет начал движение.
***
Прилет и дорога до гостиницы пролетели словно в угаре. Ульяна плохо помнила, как такси лавировало по ночной Москве, и феерия огней прошла мимо. В гостинице её волновал только душ и кровать. Она даже от ужина отказалась, и поэтому утром проснулась не столько оттого, что выспалась, сколько от голода.
Нужно было спуститься в ресторан и позавтракать. Но, оглядев обстановку и выглянув в окно, Уля сникла: денег на карточке могло не хватить и на чашку кофе. Отель располагался в историческом центре и, судя по всему, цены здесь немаленькие. Хотя можно просто выйти и добраться до ближайшей кофейни!
Воспряв духом, Уля кинулась одеваться. Стук в дверь раздался, когда она полезла в рюкзак за бельем.
– Вот черт, – выругалась, накидывая халат. И только крепко завязав пояс, отправилась открывать.
На пороге стоял улыбающийся Шон:
– Надеюсь, ты хорошо отдохнула. Уже позавтракала?
– Вот, собираюсь, – мысль, что под халатом ничего нет, смущала. Почему-то казалось, что Шон знает и улыбается именно поэтому. – Не подскажешь, поблизости есть кафе?
– Зачем? –
