твое место, раззява!
– Да, да, иду, – нервно буркнул в ответ Адам и подошел к трапу.
Поднявшись в шаттл, Адам осмотрелся по сторонам. Его место было седьмое из пятидесяти трех. Он тут же сел, пристегнулся и надел кислородную маску, в которую до старта почему-то не поступал обогащенный кислород.
Все происходящее как-то отвлекло Адама, но через минуту – мысли, воспоминания – все вернулось. Очень трудно не сломаться, когда половина лет уже прожита, и все, что у тебя было, забрали. Забрал огонь, когда горел их семейный очаг. Забрала дорога в нелепой аварии, когда он потерял жену и сына. Забрала болезнь, когда алкоголь лишил работы, наградив алкоголизмом. И вот так, год за годом беспробудного пьянства он, проснувшись однажды где-то на улице весь мокрый от ночного дождя, решил, что надо что-то менять в жизни. Его словно осенило, что надо встать и идти. Куда? Он не знал, но шел. Шел, пока не наткнулся на электронную газету, кем-то оставленную на лавочке. Во вчерашнем номере рассказывали о грандиозном банкете в честь постройки терминала на орбите Марса, говорили о том нелегальном золотом буме и тут же приводили цифры громадной смертности в красных песках.
Рови впервые за двенадцать лет с такой жадностью читал электронную газету.
– Эй, бродяга, – подойдя к Адаму, прошептал грязный и смердящий неприятным запахом бездомный попрошайка. – Купи секрет?
– На кой мне нужен твой секрет? – грубо оттолкнул его Рови и хотел, было, уйти.
– Я знаю, откуда и когда полетит нелегальный челнок на космопорт «Омега», а оттуда до Марса рукой подать, – улыбнувшись, ответил лохматый и небритый бродяга.
Рови даже подошел к нему, пристально посмотрел в его глаза, в надежде понять, говорит он правду или нет.
– И где? – уже более учтиво спросил бывший ученый.
– Я ж говорю, купи, – лукаво улыбнулся бездомный попрошайка.
– Это все, что у меня есть, – Рови вывернул карманы и пристально посмотрел на грязного, но при этом такого необычного старичка.
Дрожащим пальцем старик перебирал содержимое, вытащенное Рови из карманов, при этом загадочно комментируя свои действия:
– Этот шарик не мой, – дотронувшись до памятной игрушки сына, промолвил бездомный. – Отдай его ребенку, прошлое нельзя хранить, оно, когда надо само тебя найдет, – рассуждал старик. – А этому кубику нужны еще два, и ты всегда будешь знать верный путь в настоящем, – улыбнувшись, заметил он. – Но это твоя вещь! – старик пальцем перевернул лежавшие в руке Адама монеты и, закрыв его ладони, произнес: – Тебе нечем платить.
– Ты слепой, старик, – кинув ему под ноги деньги, прокричал раздраженный Адам Рови. – Этих денег хватит на ночлег.
– Отдай мне, что спрятал, – неожиданно произнес бродяга.
Рови вытянул из заднего кармана фляжку с алкоголем и с презрением посмотрел на бездомного нищего.
– Кроме этого
