стенке пакета чуть ли не вплотную придвинулось лицо Элисон Бендер – ее ресницы иногда даже задевали пластик. С явно обеспокоенным видом она внимательно разглядывала человечков внутри. Огромные поры у нее на носу казались глубокими розовыми оспинами.
– Вин… я… не… хочу… чтобы… они… пострадали… Вин…
У Вина Дрейка ее слова вызвали только улыбку. Так же растягивая слова, он ответил:
– А… я… и… не… собираюсь… ничего… такого… делать…
– Ты понимаешь, – возмущалась Карен Кинг, – что этот тип самый настоящий психопат? Он на все способен!
– Понимаю, – отозвался Питер.
– Зря вы так насчет мистера Дрейка, – встрял Джарел Кински. – Наверняка есть какая-то весомая причина…
Не обращая на него внимания, Карен продолжила втолковывать Дженсену:
– Не надо строить насчет него никаких иллюзий. И насчет его ближайших планов. Мы свидетели его признания в том, что он убил твоего брата. А теперь он и нас всех убить собирается.
– Думаешь? – жалобно проблеял Дэнни Мино. – Может, не будем делать столь поспешных…
– Да, Дэнни – думаю. И еще думаю, что ты будешь первым.
– Но просто в голове не укладывается…
– Это ты у питерова брата спроси…
В этот самый момент Вин Дрейк подхватил пакет и устремился в коридор. На ходу он продолжал о чем-то спорить с Элисон Бендер, но слов разобрать не удавалось – внутрь пакета долетало лишь нечто вроде раскатов грома.
Они быстро миновали несколько лабораторий, после чего Дрейк решительно свернул к одной из дверей и вошел в нее. Даже сквозь полиэтилен пленники сразу поняли, какого рода эта лаборатория.
Острый, едкий запах.
Смесь древесных опилок и экскрементов.
Животные.
– Зоолаборатория, – констатировал Амар. Несмотря на искажения, студенты разглядели сквозь складки прозрачного полиэтилена, что здесь содержатся крысы, хомяки, а также ящерицы и другие рептилии.
Вин Дрейк водрузил пакет на верхушку большого стеклянного бака. Он опять что-то говорил, совершенно очевидно обращаясь к пленникам, но они по-прежнему не сумели понять ни слова.
Студенты переглянулись.
– О чем это он?
– Я не понял.
– Он чокнутый.
– Ничего не разобрать.
Дженни Линн повернулась к остальным спиной и полностью сфокусировалась на Дрейке. А потом повернулась к Питеру и сказала:
– Это про тебя.
– В смысле?
– Первым он хочет убить тебя. Погоди-ка минуточку…
– Но что?..
Линн вжикнула «молнией» на прицепленной к поясу сумочке, в которой обнаружилось с десяток тонких стеклянных пробирок с защитными резиновыми набалдашниками на обеих концах.
– Летучие эссенции.
Она с сожалением оглядела пробирки. Ведь годы работы! Вытащила одну.
– Боюсь,
