у него идеальный, – проворчал Император. – Что тебе нужно и почему ты настолько неподобающе одета?
– Мой Император, – Армин склонилась в поклоне. – Вы отослали указ?
– Я отдал все необходимые распоряжения.
Император встал из-за стола. Его дочь, единственное, что осталось от возлюбленной, рано покинувшей этот мир, смотрела на него с тщательно скрываемым презрением и обидой. Заложив большие пальцы за пояс, он подумал о том, что нельзя было позволять графине ди-Ларрон брать дочь в Лес. Принцесса должна была расти в замке, впитывать человеческие законы. И почитать своего отца, а не вольничать на просторе.
– Ты только об этом хотела со мной поговорить?
– Я ищу, и не нахожу слов, мой Император. Мы не успели прийти в себя после Перехода, – Армин сложила на груди руки, став копией своей матери, – как у меня попытались забрать ребенка.
– Кто посмел? – довольно равнодушно спросил Император.
Спросил потому, что ему вроде как полагалось радеть о родной крови. Даже о такой.
– Ты распорядился отослать моего сына к дворне, – принцесса нахмурила брови.
– Дочь моя, бастарды твоего братца прислуживают на кухне и помогают чистить камины, чем твой, гм, сын лучше?
– Тем, что мне не все равно, что происходит с моей плотью и кровью, – Армин с трудом удерживала на лице приличествующую маску легкого недовольства.
На секунду принцесса почувствовала острую ностальгию по своей конуре в России, там оппонента можно было вдавить лицом в стену и ткнуть остреньким кулаком в почки. Сильнее женщины-оборотня в их общежитии никого не было.
– Поступай как знаешь, Армин, но не вздумай посадить это за общий стол.
– Как прикажете, Император. Как долго я пробуду здесь, и когда состоится свадьба?
– Прежде чем исполнять свой долг перед родом герцога, тебе нужно восстановить здоровье, в том числе и магическое ядро.
– Мой будущий супруг – здравомыслящий человек, иначе он не занимал бы свое место последние десять лет, мой Император.
– Ты ведь понимаешь, что как минимум месяц понадобится, чтобы подобрать тебе достойное платье?
– Быть может, Вы разгневаны настолько, что выдадите дочь в рубище и отправите в ссылку? – едко вскинула бровь Армин и мягко опустилась в кресло.
Прижимая к себе сына, она внимательно смотрела на отца.
– Твоя мать так же ставила твои интересы выше моих, – неожиданно усмехнулся Император, – неправильная позиция, Армин. И Ледяной герцог тебе это быстро объяснит. И я отправил бы тебя к нему, все равно свадьба будет по старой традиции, щит и меч вместо супруга. Но слишком роскошный дар преподнес тебе герцог.
– Дар?
– Свадебные украшения, Ледяные Слезы, откуда и берется название герцогства. Целый комплект. Если ты оставишь его в дар семье, в качестве благодарности, Императрица будет в восторге. Мне, впрочем, все равно.
– Я
