телефонный звонок испугал Иштвана. Он даже слегка замялся перед тем, как снять трубку.
– Редактор слушает.
– Товарищ Молнар… Здесь… Ужас… – голос водителя дрожал и срывался.
– Что у тебя случилось? В аварию попал?
– Нет!.. Я на квартире… Здесь такое…
– Что случилось? – насторожился Иштван. – Возьми себя в руки… Где Лили? Дай лучше ей трубку.
– Не могу…, – после длинной паузы произнёс водитель.
– Да что у тебя там такое!?
– Она… У неё… Она мёртвая…
– Кто? Что ты несёшь? Кто мёртвый?!
– Лили…
Молнар побелел и выпустил телефонную трубку из рук. Она стукнулась о стол и повисла на проводе, из её чёрного чрева ещё долго доносились крики водителя.
Иштван несколько минут не решался переступить порог квартиры. Мимо бегали милиционеры и врачи, рядом толпились перепуганные соседи.
– Кто вы такой? Почему здесь стоите? – услышал он строгий голос человека в штатском.
– А вы кто? – словно во сне произнёс Иштван.
– Я следователь…
– А я её начальник… И друг…
– Тогда пойдёмте внутрь, нужно опознать пострадавшую, посмотреть, всё ли в квартире на месте, может что-то пропало, – настойчиво предложил следователь.
– Я не могу… Я боюсь…
– Чего вы боитесь?
– Боюсь увидеть её.
– Вам всё равно это придётся сделать. Так что – пойдёмте.
Иштван переступил порог. Его ноги, словно набитые ватой, не слушались, и каждый шаг давался с невероятным трудом. Вот прихожая, вот её туфли, на тумбочке ключи с брелком, который он подарил ей на Рождество, зеркало, на полочке под ним расчёска с её волосами, помада, флакончик с духами, дверь в спальню открыта, кровать застелена, значит ещё не ложилась… Казалось, один шаг и он, лишившись чувств, рухнет на пол посреди этого бесконечно длинного коридора. Впереди открытая стеклянная дверь, там яркий свет, и куча суетящихся людей, и… её босые ноги. Иштван не мог оторвать взгляд от них. И вдруг заметил стрелочку, которая побежала по чулку и остановилась у самой пятки. Нет, мелькнуло у него в голове, такого не может быть, Лили никогда не позволила бы себе надеть рваные чулки.
– Проходите, – услышал он за спиной голос следователя.
– Это не она, – дрожащим голосом произнёс Иштван, – посмотрите на чулки… Они порваны…
– Проходите, – настойчиво повторил следователь.
И он вошёл в гостиную… Огляделся, стараясь смотреть куда угодно, только не на лежащее на полу тело. Перевёрнутый журнальный столик, поднос, две чашки, одна из которых закатилась под кресло, оставив после себя тёмный след от кофе, ковёр чем-то заляпан, наверное тоже кофе, а может быть… Он чуть не вступил в огромное тёмное пятно,
