с губ, – о моей реакции на оную. Я уже лишилась туфель и части юбки, что дальше? Если к концу отбора останусь в одном белье, кому-то точно придется на мне жениться. Ну или я просто одолжу у своего спутника пиджак… в обмен на еще один ужин.
– Ужином, – будто подслушав мои мысли, процедил Яша, – не отделаешься.
Он откинул с дороги очередное живое препятствие, не дав ему как следует оскалиться. Поисковик призывно мигал, увлекая нас в глубь посеребренного луной леса. Под ногами была твердая земля, и это несказанно радовало, но туман по-прежнему мешал видеть всю картину целиком, и из него нет-нет да и вылезали какие-нибудь гады. Не то чтобы сильно агрессивные, но и не дружелюбные тоже. Впрочем, проявить себя им никто не давал. Как только монстры оказывались на расстоянии удара, Яша отправлял их в последний путь или просто откидывал прочь, демонстрируя как прекрасную физическую подготовку, так и богатый арсенал боевых заклинаний.
– Кто же ты все-таки такой? – отдышавшись, спросила я, когда мы все-таки остановились передохнуть после довольно энергичной и насыщенной пробежки. – Кроме того что маг. Военный? Или, может, гвард?
– Почти, – сказал Яша, совершенствуя магическое плетение, которое вывело нас на безопасную поляну. Действительно безопасную, потому что за последние несколько секунд к нам никто не подбежал, не подлетел и даже не подполз.
– Нас за использование магии не накажут? – запоздало вспомнила я о правилах.
– Одной провинностью большое, одной меньше, – пожал плечами он.
– Куда теперь?
Я следила за отточенными движениями его длинных пальцев, не забывая при этом прислушиваться к враждебно настроенному окружению, в котором было все, кроме мамы, чей голос мне либо почудился, либо… меня просто сюда заманили, а я, как последняя дурочка, повелась. Но кому и зачем все это понадобилось? Неужели альвенгам самим стало скучно от тематических балов и они решили разбавить их «крокодилами»?
– На ужин.
– Э-э-э… опять? – Признаться, его заявление меня насторожило. – А на чей?
– Вот там и выясним.
На ужине…
– Значит, ты хотела попасть к альвенгам, чтобы поговорить с покойной матерью? – спросил Яша.
– Нет, конечно! Даже не думала об этом, просто шла за… – Я запнулась, в очередной раз решая: раскрыть свои планы перед этим мужчиной или не стоит. Что-то продолжало смущать в моем героическом спутнике. Не его любовь к маскараду, это я как раз прекрасно понимала и даже уважала. Какая-то подсознательная ассоциация, которую никак не могла поймать, не давала полностью довериться ему, хотя, казалось бы, после пережитого мы должны были сильно сблизиться.
– За материалом, – подсказал Яша, поворачивая веточку с нанизанными на нее грибами, которые жарились над раскаленными углями.
– Точно! – Я бросила в рот пару крупных
