столь скудно.
«Не соглашайся», – не удержался я от мысленного посыла хозяину. Уж очень не нравился мне этот Швендзибек.
– Видите ли, в выходные я не работаю. Давайте встретимся завтра.
Монбазор никогда не был корыстным. Какой-то «пятик» надбавки, по его мнению, вряд ли стоил испорченного отдыха.
– Но, как же так?! – лже-архимаг вновь бросился в атаку, – Вы не можете отказать императору! Такое предложение лестно для вас. В Вольтанутене вы еще не очень известны, как специалист. Если вашим первым заказчиком будет императорский дом, если дело пройдет успешно… На следующий день вы проснетесь знаменитым!
Мой хозяин мрачнел все больше. Как я его понимал! Нам портят третье утро подряд лишь для того, чтобы пообещать немеркнущую славу в туманном будущем. Удовольствия от таких разговоров немного.
– Ну, хорошо, – устало махнул рукой чародей, – Я предлагаю вам наполовину более стандартного. Больше, к сожалению, не могу. Вы еще малоизвестны в городе, я сам с вами буду работать впервые. Риски тоже должны оплачиваться. Но вы не думайте, счет и так будет немаленьким! Я обещаю вам не менее пяти пунктов к оплате!
Голос старца стал визгливым, в нем уже слышалось отчаяние.
– Но за это вы вылечите мою руку сейчас же! Не могу же я проводить консультацию в таком виде! – добавил он, плюхнулся обратно в кресло и начал беспокойно теребить бороду.
Между седых прядей то и дело мелькал заметно округлившийся палец. Среди прочих он выделялся цветом королевского пурпура. Внезапно борода – кстати, тоже артефакт – заискрила, ощутимо потянуло паленым. В смеси с пряностями получился аромат, навевавший мысль о средствах дезинсекции. Отчаянно мотнув головой, я душераздирающе чихнул.
– Ладно, поехали, – Монбазор выглядел совсем измученным. Торговаться он никогда не умел и не любил, а деловые разговоры с утра пораньше были для него сущим наказанием.
Пока господин Пампука собирался, я приглядывал за гостем. К счастью, тот сообразил выйти на террасу, так что запахи меня не беспокоили. И бороду теребить он перестал. Наоборот, обеспокоено ее осматривал, реставрируя подпалины. Правда, с первого раза у него получалось не всегда, но, в любом случае, делал он это лучше, чем сотворял набалдашник.
Палец уже имел вполне пристойный вид и приобрел былую гибкость. Когда Монбазор успел его вылечить, я даже не заметил. Мне показалось, что это произошло само собой.
Змей-Горыныч тоже успокоился: головы подремывали, лишь изредка выпуская дым из ноздрей.
Швендзибек имел собственный экипаж, который стоял здесь же, недалеко от входа. Запряжен он был какой-то фантастической тварью, похожей на творение ордена Железного Зуба. «Супер-архимаг» и близко к своему монстру не подходил – с ним управлялся возница.
Я неторопливо потрусил к экипажу. Наверное, ветер был с моей стороны – звериного смрада я не чувствовал. «Лошадке» мои принюхивания
