на таинственный плащ демона декаданса, в который так изобретательно костюмировался маленький артист, он был бесом мелким (11)…
Только два заветных клича – «Мои хлеб!» и «Мои зрелища!» возбуждали в Маленьком лихорадочную работу воображения и ума. И только тогда изобретательные каверзы начинали высыпаться из головы Маленького, как из ящика Пандоры.
Все было просто!
На пути Маленького Феликса лег камень.
Мешающий камень с дороги надо убрать.
Не мытьем, так катаньем, не катаньем, так мытьем.
И поскольку Маленький в душе не был ни мистиком, ни философом, он счастливо избежал размышлений о том, кто положил на его пути этот камень… и зачем?
…и сомнения – имеет ли он право, смеет ли?
О, такие сомнения никогда не мучили его!
Маленький обладал редким даром – умением смотреть на людей и их трагедии, как пьесу, из которой он извлекает удовольствия и выгоды, но которая не трогает его совесть и не ранит душу.
И это редкое качество возводило маленького князя в прямые потомки Адама по линии Каина.
Человек, намеченный Маленьким в жертву, был ему знаком.
Еще до отъезда в Оксфорд маленький кающийся грешник заходил к Распутину.
Маленького неутомимого искателя секретов влияния на людские души завлекло к Распутину, собиравшему вокруг себя толпы почитателей, острое любопытство. Какие фокусы и ловкие трюки прячет новая знаменитость у себя в рукаве?
Но единожды повстречавшись с Распутиным, Маленький был разочарован.
Тот, кто называл себя опытным странником (12) и во главу духовного совершенствования ставил духовный опыт, с первых же слов показался маленькому цинику скучным моралистом… кроме занудных речей, он не нашел в арсенале сибирского пророка ничего для себя полезного.
Опыт? Да какое он имеет значение! Он только свидетельствует, что «наше грядущее подобно нашему прошлому, и грех, совершенный однажды с содроганием, мы повторяем в жизни много раз – но уже с удовольствием!»
В рукаве у Распутина оказалось пусто. Фи! Опытный странник Распутин не стоил потраченного времени! И Феликс досадливо захлопнул дверь к Распутину, чтобы вновь любопытно открыть ее и войти вновь… уже с черного хода.
На исходе второго года войны Маленький вновь отправился к Распутину.
Все напоминало семилетней давности визит. Черные одежды. Прежняя маска грешника, выдернутая из нафталина его обширной костюмерной. Только цель Маленького теперь была другой, и он сгорал в жарком пламени неутолимого любопытства.
Маленький изучал свою жертву.
Его, решившего стать убийцей, интересовало теперь все: вкусы, привычки, желания человека, которого он собирался убить. Поэтому, он закрывал и открывал двери к Распутину, не жалея ни затраченных сил, ни времени (13).
Он копался в старых журналах, выискивая отчеты о загадочных убийствах, перечитывал знаменитые истории
