чего вы вздыхаете? Вы молодец. Вон, как этих дуроломов угомонили. Их обе наши деревни и все окрестные хутора ненавидят.
– Надо съезжать отсюда.
– А чего?
– Да ничего, вот только друзей у меня тут все больше и больше с каждым днем. Как бы не убили.
Он сел на кровати, стал вытирать меч от крови тряпкой:
– И найди-ка мне купца. С такой кучей барахла никуда не деться. Может, бежать приспичит. Тогда все это бросить придется. А не хотелось бы.
– Конечно, не хотелось бы. Тут деньжищ-то сколько… После обеда съезжу в Рютте, там всегда хоть какой-нибудь купчина да есть.
Купец и впрямь был «хоть какой». Убогая повозка с драным верхом, в которую был впряжен полумертвый от усталости и старости, почти слепой мерин. Сам же купец был молод, костляв и энергичен. Но после того, как Волков спросил:
– Сколько у тебя денег?
Купчишка как-то сразу сник и даже сгорбился.
– Оборотных денег мало, мой старший партнер не дает мне развернуться.
– Я хотел продать тебе коня. Боевого. Он дорогой. Сколько у тебя денег?
– А как бы взглянуть на коня?
– Пошли.
Они вышли из трактира и зашли в конюшню.
– Вот этого я продаю, – сказал Волков, показывая гнедого.
– Да, это боевой конь, – сказал купец, вздыхая.
– Именно. Я и сам, покупая этого коня, торговался бы. До двадцати пяти. Я бы взял его за двадцать пять. Тебе отдам за двадцать.
– Шутите?! Он что, больной?
Волков поднял с земли кусок навоза, показал его купцу:
– Разбираешься?
– Ну не так, чтобы… Я не конюх… Я…
– А я конюх. Этому коню пять лет. Смотри сюда: все зубы целы. – Он показал зубы коня. – Всю жизнь в стойле стоял, не надрывался. Не ранен, не болен, хорошо кован. Отличная выездка. С умом будешь торговать – двадцать пять за него получишь.
– Да, конь хорош. – Купец разглядывал коня.
– Ну, что, есть у тебя деньги?
– Ну есть… – Купец помялся. – Мой старший партнер…
– Я слышал уже про твоего старшего партнера. Сколько денег у тебя?
– Двенадцать талеров с мелочью.
– Ну, на этом торги можно считать закрытыми.
– Господин, подождите!
– Что еще? – Солдат был разочарован.
– Давайте так – я вам дам двенадцать талеров и еще одежду.
– Ты, дурак, пьяный что ли?
– Подождите, я сейчас все объясню. У меня хорошая одежда. Такую носят богатые горожане и даже благородные господа на севере.
– Ты в своем уме? Что за одежда? Сколько ее, что она стоит восемь монет?
– Это первосортная одежда, – купец вцепился в здоровую руку солдата и поволок его к своей повозке. – Поглядите. Такие куртки носят в Дредбурге и Солле. Даже благородные такое носят.
– Что это за дрянь? – Солдат с удивлением рассматривал
