из белого камня, он почернел от времени и атак огня, я видела даже отсюда огромные зияющие дыры в стенах и башнях, черные по краям. Земля вокруг дворца была абсолютно голой, словно природа никак не могла оправиться от событий здесь когда-то произошедших.
– Замок Аверли. – мрачно произнёс Эргон. – Или то, чем он когда-то был.
Мы направили лошадей вниз по крутому склону. Я следовала за ним, не в силах оторвать взгляд от этого заброшенного гиганта, представляя что же могло бы быть здесь раньше, как прекрасен мог бы быть мой дом и детство проведенное здесь, если бы не Инамортаре, отобравшие всё это у меня.
Когда мы верхом преодолевали неглубокую реку, король произнёс:
– Дальше я ещё никогда не заходил.
– Боитесь земель Аверли, губительных для Вашего рода?
К моему удивлению, он ничего не мне ответил, лишь пришпорил коня, и мне пришлось сделать то же самое, чтобы не отставать от него.
Ни людей, ни животных, ни птиц. Как будто природа погрузилась в кошмарный сон.
– Хочешь войти внутрь?
Я молча кивнула, когда мы подъехали к мосту, ведущему через ров во двор замка. Уже въезжая внутрь, я поняла на сколько плохой была эта идея: перевёрнутые тележки, дерево и каменная крошка вперемешку с клочками ткани валялись под ногами наших лошадей. Мой желудок сжался, а к глазам подступили слёзы, когда воображение рисовало несчастных осажденных людей, бросающих всё своё имущество, бегущих, пытающихся спасти свои жизни.
Эргон спрыгнул с лошади и помог спуститься мне. Я же, ведомая какими-то силами, как под гипнозом направилась ко входу в свой отчий дом. Мои надежды не оправдались и здесь, внутри замка всё было даже хуже. Оборванные обои свисали клоками со стен, лишь на половину уцелевшая люстра была покрыта огромным слоем паутины. Перевернутые стулья с разрезанной обивкой и поломанными ножками валялись по разным углам огромной залы. Слой двадцатилетней пыли покрыл всё вокруг, словно пытаясь скрыть те жестокости, которые творили здесь люди.
– Давайте уйдём отсюда.
Я попятилась, но моя спина натолкнулась на мощную грудь короля. Он опустил мне руки на плечи, не давая сдвинуться с места.
– Ты внимательно всё рассмотрела, Гвендолин?
– Отпусти меня!
Я начала брыкаться, но он перехватил меня за талию, крепче прижимая к себе.
– Я хочу, чтобы ты сказала мне, что видишь.
– Ты болен, Эргон!
– Мы не уйдём отсюда, пока ты не скажешь.
– Ненависть, разрушение, потерю, тоску, боль, смерть! – выкрикнула я, чувствуя, что из глаз брызнули слёзы.
– Я хочу, – он, всё ещё сжимая меня, наклонился к самому уху, – чтобы ты навсегда запомнила эти чувства и запомнила то, что видишь сейчас. Так будет с каждым, кто встанет у меня на пути, так будет с каждым, кого ты попытаешься привлечь на свою сторону против меня.
Почувствовав, что он ослабил хватку, я вывернулась из его рук и влепила ему хлёсткую
