какой-нибудь город, захватывали его, грабили окрестности и отступали. В этот раз они осадили Белгород. Жители города обманули печенежских послов тем, что специально наполнили свои колодцы последними остатками меда и киселя. Послы подумали, что сама земля источает в Белгороде кисели и меды. Печенеги решили, что коль недостатка в пище у горожан нет, то его осада бессмысленна. Разменявшись с белгородцами пленными, печенеги сняли осаду и ушли в степь.
3. Крещение Руси при князе Владимире. Въ началѣ своего княженія Владиміръ показалъ себя ревностнымъ язычникомъ: онъ всюду ставилъ идоловъ, а въ Кіевѣ передъ своимъ дворцомъ (теремомъ) поставилъ идола бога Перуна съ серебряной головой и золотыми усами. Такіе же идолы были поставлены и по другимъ городамъ; идоламъ этимъ приносились обильныя жертвы и въ честь ихъ устраивались праздники.
Но недолго Владиміръ оставался язычникомъ. Одинъ случай произвелъ на него такое сильное впечатлѣніе, что поклоненіе идоламъ сразу стало ему не по душѣ. Лѣтописецъ разсказываетъ, что послѣ одного удачнаго похода старцы и бояре сказали: «бросимъ жребій на юношей и дѣвицъ; на кого падетъ онъ, того и принесемъ въ жертву богамъ». Жребій палъ на сына одного христіанина, жившаго въ Кіевѣ. Когда люди, посланные жрецами, хотѣли взять мальчика, отецъ его воспротивился этому, говоря: «ваши боги – дерево: сегодня стоятъ, а завтра сгніютъ; они не ѣдятъ и не пьютъ; они сдѣланы руками человѣческими. Есть единый истинный Богъ, Который сотворилъ землю, и звѣзды, и луну, и солнце; Онъ сотворилъ и человѣка. Ваши же боги что сотворили? Они сами сдѣланные. Не дамъ сына своего бѣсамъ». Посланные возвратились на мѣсто, гдѣ предполагалось жертвоприношеніе, и передали слова варяга. Народъ заволновался. Съ оружіемъ въ рукахъ толпа бросилась къ дому Ѳеодора (такъ звали этого варяга-христіанина), разломала заборъ и, ворвавшись на дворъ, стала кричать: «подавай сына въ жертву богамъ». Ѳеодоръ стоялъ въ это время, заслоняя собой сына, на высокомъ крыльцѣ дома и отвѣчалъ: «если ваши боги – точно боги, то пусть пришлютъ одного изъ своей среды и возьмутъ у меня сына, а вы зачѣмъ требуете?» Тогда кіевляне съ дикими криками бросились къ дому христіанина и подрубили столбы, на которыхъ держалось крыльцо; подъ развалинами его погибъ Ѳеодоръ съ сыномъ своимъ Іоанномъ. (Память ихъ празднуется православной церковью 12-го іюля.)
Этотъ случай произвелъ сильное впечатлѣніе на Владиміра, и съ этой поры онъ пересталъ приносить жертвы идоламъ. Въ Кіевѣ жило много христіанъ; Владиміру легко было познакомиться съ христіанскимъ ученіемъ, и нѣтъ ничего удивительнаго, что этотъ умный князь сталъ колебаться въ старой вѣрѣ, почувствовавши высоту христіанскаго ученія сравнительно съ грубымъ язычествомъ. И вотъ разнесся по Кіеву слухъ, что князь хочетъ вѣру перемѣнить. Такъ какъ въ Кіевѣ жило ради торговли много купцовъ изъ чужихъ земель, то черезъ нихъ и сосѣдніе народы тоже узнали о намѣреніи Владиміра. Со всѣхъ сторонъ поэтому стали приходить къ Владиміру послы, такъ какъ каждому сосѣду хотѣлось сдѣлать своимъ
