Даша готова была к чему угодно, но не к деловому вопросу.
– Запаска, спрашиваю, где?
– В багажнике, – выдохнула она и ужаснулась. Бежать собралась. Да у нее коленки тряслись так, что и пары шагов не сделать.
– Открой багажник.
Даша покорно наклонилась и дернула рычаг под креслом.
Железка непонятного назначения оказалась рычагом, которым приводился в действие домкрат. В мигающем свете аварийки было видно, как бомж приспособил ее к делу и начал вращать. Машина накренилась.
– Диск выкидывать придется, – констатировал мужчина. – На нем теперь только по лестнице кататься. Со ступеньки на ступеньку.
Даша не сразу сообразила, что он шутит. Пошутил, скрутил гайки, сунул в карман, вытащил запаску, приставил на место. Прикрутил. Молчком. Один раз только видимо прищемил палец, глухо ухнул, но работу не бросил.
– Колесо выкинуть, или на память возьмешь?
Исковерканный диск с ошметками резины в лучшем случае мог служить напоминанием, что все в жизни хлипко. Даша понимала это, но сказать не могла. Слова куда-то подевались. Она тупо таращилась, а язык будто отсох.
– Ну, как хочешь.
Человек начал засовывать искалеченное колесо на место запаски, уложил, захлопнул багажник и вдруг резко и бесшумно прыгнул за камни. Через мгновение его как не бывало.
Даша испугалась за компанию. Проворно забравшись в машину, она стукнула по кнопке блокировки и сунула ключ в замок зажигания.
С той стороны дороги приближался, мелко перебирая короткими толстыми ногами, квадратный мужик. Подскочил к машине и дернул ручку.
– Шо ты тут встала?
От него несло злостью и одновременно какой-то тайной радостью. Охотник! – сообразила женщина. Тот, значит, сбежал, а этот ловит. Беглого раба что ли? Тут подобное случалось.
– Заглохла, – заорала Дарья, так что у самой уши заложило.
– Выходи, – потребовал загонщик.
– Ага, только разбегусь и сразу выйду.
Сказала и нажала на клаксон. Мелкая безобидная на вид машинка заорала дурным совершенно не подходящим ее субтильной комплекции басом. Кудрявая башка с толстыми губами и щеками отшатнулась от стекла. А на дороге как раз случилась колонна, которая выползла из-за поворота и осветила место действия.
Кудреван пошел вокруг машины, изображая озабоченность и заглядывая в окна – ожидал, когда свидетели уберутся. Хвост все тянулся. Тогда загонщик наклонился и потребовал:
– Тут лохматый такой не пробегал?
– Никто тут не пробегал! – опять заорала Даша и гавкнула клаксоном. Мужика отнесло от машины теперь уже основательно. Решил, наверное, не связываться с дурной бабой, еще засигналит, на дорогу выскочит, шуму наделает. Не ко времени оно. Ему беглого ловить надо. Улучив момент, кудряш шмыгнул между тихо ползущими машинами, но на той стороне остановился. Смотрел,
