когда среди ватаги мальчишек гигант рядом ходил. Но веселым Гаврила был, ничего его не смущала, даже песни сочинял:
Я Гаврила, я Гаврила,
И зовут меня медведь!
Я Гаврила, я Гаврила,
Протрублю я громко в медь!
Я Гаврила, Я Гаврила,
И зовут меня медведь!
Говорила, говорила
Мне маманя, что медведь!
Через двери не пролезу,
Я ворота отворю,
В дом на корточках не лезу
Замок лихо сотворю!
А весной настоящий медведь раньше времени проснулся. Да на соседского мальчишку Федьку напал. Да тут Гаврила налетел, одной рукой медведя за шиворот схватил и на дерево забросил. Все ребята удивились ужасно его силище, и слух о нем стал распространяться.
Жили ребята, не тужили, в игры свои играли. Да тут вербовщики приехали и стали новобранцев в армию забирать. Силком или хитростью брали, кого спаивали, кого связывали. Сколько кому лет не спрашивали, у них меркой была ольховая палка. Сначала она большая была, так что только взрослые проходили под такой рост. Но, с каждым год её укорачивали и теперь даже ребята молодого возраста под её длину по росту проходили.
Видят рекруты, громадный человек идет, хоть и без бороды, но больше шкафа и шире лошади.
– Всё! – говорят. – Ставь Гаврила крестик, теперь царю батюшке в армии служить будешь!
Тут маманя его подбежала и закричала: «Да он малолеток, ему еще и пяти лет нет!».
Так эти рекруты на маманю дубинкой замахнулись. Не стерпел этого Гаврила-медведь, за мать заступился. Схватил он всех сразу в охапку и на сарай забросил. Крыша сарая провалилась, и они прямиком к свиньям попали. Ну, хрюшки, не теряясь, их там немного пятачками потыкали, бока им помяли. После этого слух по всей Руси пошел, что в деревне «Тихоня» богатырь в пять годков появился!
Дошла эта весть и до царя.
– Кто у нас главный поединщик? – спросил царь воеводу.
– Алеша!
– Устроить поединок с Гаврилой – медведем и быстро, до праздников.
Привезли на телеге Гаврилу-медведя. Алеша надел доспехи: кольчугу, шлем, щит взял и меч приготовил. А Гаврила в лаптях, да с палкой приехал, и ничего у него больше не было.
Стали они сближаться. Алеша искусно мечом машет, перед самым носом кончик меча проскользнул. Рассердился Гаврила-медведь, сделал обманное движение, приблизился и кулаком по голове Алешу и стукнул. Что тут было! Шлем вдавился на голову Алеши аж до самого подбородка. Он ничего не видит, тыкается туда, сюда, воеводу слегка зацепил! Тот как черт от ладана в сторону кинулся со словами: «Свят, свят, свят! Уходи!»
Алеша двумя руками шлем схватил и тянет, а он не поддается. Сел он, да прямо в лужу, ведь не видно ничего и в луже продолжает шлем стаскивать.
Гаврила сначала ему такого пинка под зад дал, что тот три раза перевернулся, да в курятник залетел. Петухи тут
