решила. И во всем я виновата. Помнишь, ты отвез меня в лес?
– Ну да, помню.
– А что там было, помнишь?
– Только с твоих слов, – признался я. – Мы за травами ездили, а там хулиганы…
– Эти воспоминания я тебе оставить хотела, да только не вышло. С любым живым человеком получилось бы, но не с тобой.
– Вот сейчас я еще больше запутался. О чем ты?
– Ты умер из-за меня, Влад, – сообщила мне Варвара. – А я нарушила страшный запрет и вернула тебя в этот мир. С того света.
– Что?! – У меня глаза на лоб полезли от такого заявления. – Ты что городишь?! Что значит «вернула с того света»?!
– То и значит, – девушка закусила губу, – вот только вернулся ты не таким, каким был.
С этими словами она коснулась пальцем моего лба, и мир вокруг взорвался тысячью осколков. Я словно вернулся назад во времени, с ужасом осознав, что мой недавний сон оказался правдой: драка с тенями, лысый мужчина в черном, Варвара и пепелище. Это все мне не приснилось! И я… я убил двух человек. Или то были не люди?
Но, что еще страшнее, не приснилось мне и то, как я умер. Я снова пережил все это, пока голос Варвары не вырвал меня из леденящих душу объятий прошлого.
– Черт… – Отступив на шаг, я ощупал руками грудь в том месте, куда угодил сотканный из пепла шип. Странно, но никакой боли не было.
– Я излечила твои раны так же, как и свои, – сообщила мне Варвара. – Но что-то пошло не так. И я не знаю что… Просто ощущаю, что ты стал другим. Внутри. Послушай, ты вправе злиться. Но я хочу помочь, правда! Это все моя вина и…
– Помолчи, – прервал я ее. Пройдя по коридору взад-вперед, я быстро прогнал в памяти все, что вспомнил. Если к этому приплюсовать вчерашнюю погоню, то в принципе все складывалось в довольно сказочную историю.
Если бы я услышал нечто подобное от кого-то другого, то не поверил бы. Это уму непостижимо – колдовство, возвращение с того света, женщина-кошка… Какой-то мультфильм, а не жизнь. Но слишком уж яркими и правдоподобными были мои воспоминания. Такое и нарочно не придумаешь!
Все время, пока я размышлял, Варвара смотрела на меня с немой тоской. Бремя вины отчетливо читалось в ее взгляде. Я не выдержал:
– Что бы там ни случилось, это целиком и полностью было моим решением. Я захотел помочь тебе. Я отвез тебя в лес по доброй воле, и сам решил заступиться за тебя. И я бы умер, если бы ты не вернула меня к жизни. – Я выдохнул. – Этому сейчас учат на медицинском?
– Нет, – она улыбнулась, покачав головой. – Так ты не сердишься на меня?
– Было бы за что, – я только рукой махнул. – Так ты что… ведьма?
– Ведунья, – важно поправила Варвара. – Это большая разница.
– Угу. Так и запишем. Одежда-то твоя где, ведунья?
Девушка снова смутилась.
– Бросила, чтобы преследователей отвадить. Они по запаху шли, сам же видел, как постоянно догоняли.
– Ага, – вспомнив вчерашние
