– одни тащат основную ношу в цехе.
– Ох, незаменимый ты мой, – не выдержала, наконец, Светлана пьяной болтовни Григория. – Давай-ка, дружок, будем собираться. Откушали, пора и честь знать. А то ножки твои откажут, что прикажешь мне с тобой делать? Путь до города не близкий.
Надо сказать, Григорий не баловался спиртным и хмелел быстро. Зная за собой такую слабость, он никогда не перечил Светлане.
– Может, останетесь переночевать? Место у нас найдётся, – больше для порядка, не настаивая, предложила хозяйка дома.
– Нет, Катюша, спасибо большое. У нас есть свой дом, и в нём свои заботы. Пойдём мы.
Она помогла Григорию справиться с шарфом, поправила на нём шапку, и гости удалились. Сергей проводил их до калитки.
– Катя, у них всё будет, как у нас! – воскликнул он, возвратившись в дом.
– О чём это ты?
– О том, что Гриша скоро тоже станет отцом. Светка беременна.
– Да неужели? Мне она ничего не сказала, – Катя отвернулась в сторонку, чтобы скрыть от Сергея свою усмешку. Ей была уже известна эта новость.
– Гриша так и сказал: «Сегодня мы были на вашей «каше», а следующая «каша» будет наша. Осенью». Так и сказал. И ещё они со Светкой решили пожениться.
– Давно пора узаконить свои отношения, – как-то по-простому, совсем обыденно отреагировала Катя на слова Сергея. – Хватит уже Светке мелькать в обществе в качестве прислужницы. С твоим другом нянчиться лучше на законном основании.
– Ты, мать, не права, – обиделся Сергей за Гришу. – Мужик он мировой и трудолюбивый. Хозяин, что надо, и Светку любит.
– Ага, только прихотей много, и ветер в голове гуляет. Почему же он так долго не решался сделать ей предложение?
– Вероятно, им вместе было хорошо и без штампа в паспорте.
– Ну да, ну да, конечно. С милым и в шалаше рай. Только называется это почему-то по-разному: сожительство и супружество. И я никогда не слышала, чтобы сожительство называлось счастливым. В отличие от супружества.
Приложив палец к губам, Катя замолчала. Потом прошла в спальню, наклонилась над кроваткой дочери, поправила одеяльце. Затем расправила постель.
Сергей не стал спорить с женой. Он вышел на крыльцо покурить, а потом на цыпочках прошмыгнул мимо детской кроватки и бесшумно юркнул под одеяло. Ласковое и доверчивое тело жены трепетно прижалось к нему. Наступила очередная ночь их супружеской жизни.
Глава 10
Старики.
Пахло черёмухой. Приторно-горьковатый запах завис в воздухе и щекотал ноздри. Цвет потерял уже силу и крупными кружевами-снежинками устилал землю, пряча её серость от людских глаз. Утро, забрызганное озорными лучами золотисто-алого солнца, озадачило Степана. Лицо старика выражало недоумение. Вчерашний день был холоден, и порывистый ветер гулял до позднего вечера, гоняя по центральной улице обрывки газет и древесную стружку. Ничего не
