нового мужика найти – проблема.
Ирина изобразила равнодушие и, хотя сама отказалась идти в милицию, все же где-то в глубине души затаила обиду не только на отчима, но и на мать. Она твердо была уверена, случись подобное с ее дочерью, она бы непременно и в милицию заявила, и с мужем таким навсегда рассталась. Любовь любовью, а есть грань, которую ни при каких обстоятельствах нельзя переходить.
«У взрослых с этими гранями всегда какие-то сложности, – рассуждала она, – это что-то из серии "когда нельзя, но сильно хочется, то можно". Наплевать на мораль, на нравственность, на совесть. Только вот как договариваться с последней? Она вроде притихает, соглашается с человеком, не тревожит его, а потом вдруг так разойдется, хоть волком вой. И не обманешь ее, рот ей не закроешь. Как же все это сложно! Писатели, поэты, философы много-много лет, веками, тысячелетиями бьются над этими вопросами, а ничего не меняется…»
В семнадцать Ирина поступила в институт – ее мечта сбылась. Жила она в общежитии, вечерами подрабатывала репетиторством. Иными словами, все шло относительно хорошо.
Однажды на последнем курсе, в самом начале нового учебного года, одногруппники пригласили ее пойти на день в поход в Горный лес. Бахтурина с удовольствием приняла приглашение.
Утром следующего дня незадачливые туристы, как и было запланировано, соорудили громадную дымовую шашку, позавтракали скромными остатками вчерашнего провианта – в рюкзаках нашлись небольшая коробка конфет, полпалки колбасы, немного хлеба, пряники – и отправились в путь. Но как они ни старались выйти из леса, ничего не получилось. Иван задействовал все свои навыки, знания и опыт выживания в лесу: внимательно рассматривал, с какой стороны растет мох на деревьях, цвет коры на березах и соснах, заметив в небе птиц, наблюдал за их поведением, изучил попавшийся на глаза муравейник, но все было тщетно.
– Ничего не понимаю, – отойдя в сторону от компании, делился он с Марией. – Такое впечатление, что мы ходим все время по кругу, точнее, по какой-то спирали. Неужели этот Хрустальный лес такой большой? Что за чертовщина? И почему нет ни одного вертолета или самолета? Нас что, никто не ищет? Как будто заколдованные.
– Я тоже об этом думаю, – ответила Маша. – Даже не верится. Я абсолютно уверена, что мои родители сходят там с ума и все, что можно, уже давно обзвонили. Я же сказала им, что мы едем на один день, вечером будем дома, и по приезде обещала отзвониться.
– Тебе не кажется, что сегодня нам снова предстоит ночевать в лесу? – спросил Иван.
– Ты не поверишь, Ваня, мне это еще вчера казалось, просто я не хотела тебя расстраивать.
– Но почему? Скажи, почему тебе так казалось? Какие для этого были основания? Ничего не могу понять.
– Не могу пока объяснить, – пожала плечами Мария.
Компания разбрелась по новой поляне, здесь по всему периметру росли кустики черники, чуть поодаль – брусника, но, самое главное, рядом журчал спасительный родник. Как утверждают профессиональные путешественники, без еды человек протянет
