понял, что попал «по адресу». Точно такая же комната, какие были внизу: такая же тьма, такая же грязь. Разве что вместо привычного бетона потолок состоял из поделенного на квадраты стекла, опирающегося на тонкие деревянные рамы.
Правда, сквозь стекла не проникала и толика света, а значит, луны, похоже, не было. Однако шанс выбраться на крышу и разглядеть обходную тропу еще оставался – возможно, стекла просто сильно заляпаны грязью или сверху на них что-нибудь поставили. А, может, и то, и другое.
Я протянул руку, прикоснулся к стеклу и сразу же отдернул ее – кончики пальцев обожгло льдом. Неужели на улице так холодно?!
Вот почему свет не проникал сюда – его скрывала ледяная кора. Это догадка ободрила. Значит, еще не все потеряно!
В россыпях мусора я высветил подходящий брусок. Поднял его, затем встал в дверном проеме и с силой швырнул в стекло, и… Никакого результата – оно даже не треснуло. Я решил повторить попытку.
Взмах. Брус летит в стекло, и… Опять ровным счетом ничего. Еще!!!
Когда я наклонился за улетевшей к стене деревяшкой, надо мной раздался треск. Хватило мгновения, чтобы понять – такой звук может издавать только лишь расползающаяся по стеклу трещина. На меня обрушился ливень из битого стекла и еще чего-то тяжелого и очень холодного. Все та же темнота теперь со всех сторон обволакивала, словно кокон, не давая ни вздохнуть, ни пошевелиться.
Я висел в пустоте, заваленный отовсюду снегом. Лицо и руки горели от холода. Внутри зарождался страх.
«А вдруг надо мною – тонны снега?! – пел ужас. – Как я справлюсь? А вдруг застряну?! А вдруг.»
С паникой в одночасье справиться не удалось. Перспектива навечно остаться под завалами снега убивала любую попытку успокоения.
«Что делать?! Как быть?!» – я судорожно пытался найти выход, хватаясь за каждый вариант. Только вот думать под снежным завалом не очень-то получалось.
«Вечность. Вечность. Вечно оставаться на одном месте, никуда не двигаясь, ничего не решая. Нет проблем и забот – чем не выбор? – шептал в голове спокойный голос, как две капли воды похожий на мой. – И даже холод забудется и перестанет тревожить. Ведь это всего лишь привычка. Привычка жить…»
Подумалось: «И впрямь, а чем не выбор?»
Я вдруг увидел… Или, скорее, даже не увидел, а очень четко ощутил, что слепой солгал – я не единственный, кроме него, кто добрался до этого дома. Еще сотни, а, может, и тысячи таких же затерянных среди странных миров людей зависли в неподвижном снегу, выбрав забвение вместо пути. Видимо, снег – точно такое же испытание для терзающейся души, как и Поле Отчаянья. Наверняка, кто-то нашел в этой ледяной горнице то, что искал, чего хотел, и решил остаться здесь навсегда.
Нужна ли мне спокойная вечность? Нет! Я слишком любопытен для этого. Слишком хочется найти свое прошлое и узнать, что дальше.
Когда я принял решение, леденящий страх ушел, и я снова стал чувствовать себя… Холод… Усталость… И ноющую боль. Оказалось, что я все еще чуть
