И многие погибают еще в младенчестве. Поэтому стоят такие лошади целое состояние. Астер подарил мне этого красавца в знак особого расположения.
Заметив мое состояние, парень добавил:
– У вас в мире таких нет?
Я покачала головой.
– Разве что в легендах.
– Представляю, как бы вы отреагировали тогда на эрвинов, – улыбнулся он. – На тех только шаранцы ездить решаются. Неприрученные эрвины могут даже полакомиться собственным хозяином. В бою же дополнительное оружие. Могут так вгрызться в плоть, что враг уже вряд ли сможет сопротивляться.
– Какой ужас! – меня передернуло, и я от души порадовалась, что меня не занесло в ту страну, о которой он говорит. Тут же мелькнула мысль о сестре. Интересно, она тоже оказалась где-то в этом мире? Или осталась на Земле? От души пожелала ей оказаться в какой-нибудь совсем уж дикой стране, где с нее точно спесь собьют.
Но от мыслей об Алевтине пришлось быстро вернуться к реальности. Гейн подвел меня к экипажу и галантно распахнул дверцу.
– Прошу вас, госпожа Ольга.
В голове возникло неясное подозрение.
– А как эти ваши варлинги передвигаются?
Гейн ласково похлопал лошадь по крылу.
– По воздуху. Многие только мечтают полетать на варлинге. Надеюсь, вам понравится.
Я сглотнула подступивший к горлу комок. Высота – единственное, чего я боялась просто панически. Даже на балкон своей шикарной квартиры выходить не решалась.
– Может, пешком, – глухо проговорила я.
Гейн осторожно прижал мою руку к груди.
– Не бойтесь, госпожа Ольга. Пока я рядом, с вами ничего не случится.
И все же я замотала головой, не в силах перебороть инстинктивный страх.
– Поверьте, варлинги скорее умрут, чем допустят, что человеку причинят вред. Мы долетим до моего дома уже через несколько минут.
Видя, что я в совершенно невменяемом состоянии, Гейн не очень-то любезно подхватил меня на руки и усадил на мягкое сиденье. Я тут же огласила пространство истошным визгом. Но было уже поздно. Гейн оказался рядом, велел уцепиться покрепче в специальные поручни, и дал вознице знак трогать.
Вместо поручней я уцепилась за самого Гейна. Притом так, как ни одной кошке и не снилось. Прижимаясь к парню так, словно от этого зависела жизнь, я продолжала вопить как резаная. Какое там удовольствие от полета?! Я боялась даже глаза открыть, уткнувшись лицом в плечо Гейна. Не знаю, что он при этом чувствовал, но рука, прижимающая меня к себе, казалась стальной цепью. Словно он решил, что ни за что на свете не отпустит меня.
Этот ад длился будто целую вечность. Хотя уверена – на самом деле прошло не более пяти минут. Когда карета перестала подрагивать, я все еще не решалась отцепиться от Гейна. Он, зарывшись лицом в мои волосы, прерывисто прошептал:
– Мы приехали, госпожа Ольга. Простите… Я не знал, что вы так сильно испугаетесь.
