больше не могли найти еду у протоптанных тропинок. Козлёнок смотрел вверх на склон, туда, где были видны заросли кустарников.
Их хватило бы не только чтобы утолить голод, но и чтобы укрыться от ледяного ветра. Козлёнок знал, что старшие в поисках пищи не любят подниматься высоко.
Он подумал, что они, наверное, боятся высоты.
Может быть, если он будет смелым и пойдёт первым, стадо последует за ним.
«И тогда они точно назовут меня Самым Отважным», – подумал он. С этими мыслями он поцок-цокал прочь от остальных коз, вверх по отвесному горному склону.
Козлёнок прыгал с одного узкого уступа на другой.
Он так твёрдо стоял на ногах, что совсем не боялся.
Вообще-то прыгать по горам было для него совсем нетрудно и страшно весело! Он крикнул сверху старшим:
– Давайте за мной! Не бойтесь – это легко.
Козы уставились на него в ужасе.
– Спускайся оттуда немедленно! – ахнул Гордорогий.
– Там слишком опасно! – добавил Мудробородый, в страхе оглядываясь кругом.
Козлёнок вздохнул, но сделал, как ему сказали. Когда он добрался до стада, старшие столпились вокруг и подняли ужасный шум.
– О чём ты только думал? Отвечай! – потребовала ответа Сказочница, оглядывая его со всех сторон.
– Я хотел найти еду и укрытие… И ещё я думал, что, если я заберусь наверх, вы назовёте меня Самым Отважным, – признался козлёнок. – Я подумал, что мне бы это имя хорошо подошло – я же запрыгивал на крутые уступы и совсем не боялся.
– Мы не поднимаемся высоко не потому, что боимся высоты, – сказал Гордорогий.
– Козы созданы для того, чтобы бродить по отвесным горным уступам, – добавил Мудробородый.
– Тогда почему мы не забираемся выше? – нахмурился козлёнок. – Там же есть еда и кров.
– Из-за Той, что живёт в горах, – объяснила Сказочница.
При упоминании этого имени стадо затихло и образовало кружок, чтобы послушать старую знакомую историю о том, как шерстистые козы были изгнаны с горы.
– Мы как старшие хотели тебя уберечь, но, похоже, ты уже готов услышать эту историю. Давным-давно, тёмным зимним вечером стадо шерстистых горных коз цок-цокало через гору. Они наслаждались вкусной едой, когда с ледяного севера внезапно налетел буран. Козы сбились плотнее, защищаясь от холодного ветра, и побрели сквозь снег к пещерам высоко в горах. Но они не знали, что в пещерах живёт иное создание…
– Горный лев? – ахнул козлёнок.
– Больше льва, – ответила Сказочница.
– Гризли? – задыхаясь произнёс козлёнок.
– Больше, чем гризли, – и куда свирепее, – ответила она.
Козлёнок и подумать не мог о звере больше и кровожаднее, чем гризли, потому замолчал и дал Сказочнице продолжить.
– Они достигли высоты и увидели яркий оранжевый свет, который вёл их, будто сияющий маяк
