этом лоте одержать гарантированную победу в соревнованиях возможно лишь обладая запасом из семидесяти девяти привилегий. Это аукцион на понижение. С шагом в четыре. Это значит, что каждый, кто хочет сражаться за данную судьбу, должен предлагать понижающие ставки, при этом одновременно уменьшая свои шансы на победу, – шептал Эрнест. – Здесь как нигде в другом месте нужно рационально подходить к ставкам. Душа уже, безусловно, сама может принимать решение. Но ее Наставник должен следить за ставками с учетом индивидуального состава молекулы души: кто-то сможет выиграть состязание, обладая нулем привилегий, кто-то сможет победить, вовсе обладая санкциями, а кто-то, даже используя все данные ему привилегии, не сможет одержать победу.
– Ты сказал «санкции»?
– В аукционе есть не только привилегии, ты можешь понижать начальную ставку до тех пор, пока привилегии не станут санкциями. Это произойдет, как только ставки упадут ниже нуля, – быстро пробормотал Эрнест, как будто эта информация вовсе не имела никакого значения. – Хотя регламентом аукциона и предусмотрена подобная возможность, подобных прецедентов никогда не было. Выиграть соревнование и без того сложно – никто не будет лишать себя привилегий. Ведь они дают право на ошибки, подсказки, а санкции усложняют процесс прохождения соревнования, лишая тебя всяческих преимуществ.
– Лот реализован. Ставка 67 против ставки 63! – заявил ведущий аукциона, торги завершились ударом неведомого звука. – Следующий лот…
Я уже не слушал, что говорил ведущий, когда увидел, как с зеленого сектора стали удаляться четверо.
– После того, как объявляются победители торгов, они сразу же приступают к подготовке к соревнованиям, которая, как я уже говорил, проходит на этом же уровне, в тренировочном городке, простирающимся на сотни миль, – Эрнест показал мне, что нам пора идти. – Туда мы с тобой и отправимся.
Пока мы пробирались к выходу, я продолжал осматриваться. Мое внимание не переставал привлекать синий сектор – единственный, в котором было трудно разглядеть присутствующих. Наконец, оказавшись у выхода, я услышал, как только что объявленный лот сняли с торгов.
– Наверняка, постарались Покровители, – Эрнест предвкушал, что я задам этот вопрос, поэтому ответил на него сразу.
– Получается, что на аукционе ты лишь получаешь право на участие в состязании за судьбу, а в самом состязании определяется конечный победитель?
– Именно так, – мой Куратор подошел к небольшому столу, на котором лежала толстая книга. Она состояла, наверное, примерно из четырехсот листов.
– Это утвержденный список лотов на ближайшие два часа, – она открыл ее на середине. – Можешь полистать. Лоты здесь представлены по разделам, чтобы сэкономить время, которого в Юрисдикции небес не хватает так же, как и в земном мире.
– В следующий раз, – я отмахнулся. – Я хочу поскорее в тренировочный городок.
– Как скажешь, Патрик, – Эрнесту, видимо, самому не терпелось
