Кошка же, если ее не переучить, воспринимает ветеринара необычным и крайне нежелательным хищником. Многие робкие по натуре кошки нервничают, если «к ним» в дом приходят незнакомые люди, и чтобы восстановить уверенность животного в себе, требуется искусственно управлять ситуацией с гостями. Некоторые слишком чувствительны даже к тому, что их гладят или берут на руки.
Собаки, как правило, настолько привязаны к хозяевам, что обычно терпеливее относятся к мелким неудобствам. Кошек, чувство безопасности которых определяет окружение, может поколебать событие, которое они сочтут особенно неприятным. Если оно повторяется, они постараются скрыться, как только им покажется, что ситуация может возникнуть вновь. Ежегодно значительное число кошек перебегают в соседние дома, где, как им представляется, не такая стрессовая обстановка. Это доказывает, насколько эффективно кошки учатся реагировать на последствия взаимодействия с окружающим миром. Хозяину же не следует оставлять их во власти инстинктов их диких предков, а преподавать другие, полезные уроки для того, чтобы справляться с домашними трудностями, иными словами, воспитывать так, чтобы взаимоотношения с питомцем крепли.
Воспитание помогает и в том случае, если в доме появляется еще одна кошка. Поскольку эти животные ведут индивидуальный образ жизни, их способности поладить с себе подобными обычно весьма ограниченны. Те, кто живет на свободе группами, скорее всего, выросли вместе, а не присоединились друг к другу во взрослом возрасте. Разумеется, не существует двух совершенно одинаковых кошек, в том числе и по тому, как их воспринимают собственные сородичи. И в противоположность предвзятому мнению хозяев, познакомить новую кошку с уже живущей не проще, а скорее сложнее, чем двух собак с третьей. Неожиданно для себя хозяева обнаруживают, что неумышленно испортили жизнь обеим: кошки боятся друг друга и постоянно испытывают стресс. И в этом плане дрессировка могла бы сыграть важную роль, чтобы знакомство прошло гладко.
Если кошка получает все необходимое: еду, питье, чистый туалет и надежное место для сна – ее самочувствие определяет, насколько безопасно она себя ощущает. Кошка, в отличие от собаки не против, чтобы ее оставляли дома одну, но ценит налаженный быт и постоянное социальное окружение.
Вопрос, который не дает покоя многим владельцам кошек, – разрешать ли им выходить на улицу. В содержании кошки в доме есть три положительных момента. Кошка не может охотиться на дикую живность, она не попадет под машину или в руки кошконенавистников, не подерется с соседскими кошками. Однако полностью домашняя кошка – относительно новое понятие. Любая кошка – и та, которая гуляет на свободе, и та, которую не выпускают на улицу, – произошла от животных, для которых охота служила средством поддержания жизни, к тому же они любыми способами защищали свою территорию. С эволюционной точки зрения слишком рано ждать, чтобы кошки лишились стремления
