что же вы не проследовали за мной? – с легким укором в голосе спросил он. – Вы могли бы своими глазами увидеть, как Кэти подходит к откинувшейся в трансе Флоренс, наклоняется над ней и медленно исчезает, словно растворяется, в ней…
– О да, пойдемте! – с некоторой нервозностью подхватила леди Крукс. – Посмотрим на нашу Флоренс.
Поддерживаемый женой, сэр Артур медленно проследовал за взбудораженной компанией. Он ругал себя за то, что, пораженный внезапным откровением, не расспросил Кэти подробнее о жене и погибшем сыне. Они там, куда и он рано или поздно попадет. Что ждет его в стране, скрытой густыми туманами от людских глаз?
– Скажи, у тебя есть фотография Александры? – с порога ошарашила я недавно пришедшую с рынка Тамарку.
– К-какой? – растерялась подруга.
– Дочки твоей знакомой, которая пропала.
– Не знаю даже. – Тамарка пожала могучими плечами. – Можем компьютер включить, там точно есть.
– Да, мы вчера фотографии всех девушек смотрели. – согласилась я, снимая толстый полушубок. Зима была теплой, но мое пальто после лесной опушки уже не поддавалось реставрации. Подруга вовсю орудовала на кухне. Я села на мягкий диванчик и уткнулась лицом с сложенные ладони.
– Тогда в чем дело? – подруга деловито стучала по столу тарелками.
Я замялась. Язык не поворачивался сказать подруге про вчерашнее наваждение. Но почему мне так сильно кажется, что это не было… просто глюком? Мне надо увидеть фото одной из пропавших девушек.
– Скажи, ее мать к гадалкам не обращалась?
– Ох, к кому только она не обращалась! – воскликнула Тамара. – И к гадалкам, и к ясновидящим.
– И что?
– Да как обычно. Одни говорили, что ее давно нет в живых. Другие уверяли, что она жива и сбежала с любимым. Никакой ясности.
– Но какое-то место гадалки указывали? Где может быть труп, или где она сейчас?
– Указывали, как без этого. Я до сих пор помню этот кошмар. – Тамара деловито разлила по огромным кружкам крепкий чай. – Это в начале лета было, жара сорокоградусная. А Верка, бедная, все моталась по городским окраинам. То ее посылали далеко в лес, то в другую сторону, в болото. А однажды велели приехать к станции, откуда расходятся железнодорожные пути. Велели идти от станции строго на север в тот час, когда солнце в зените. Мол, идти надо ровно 12 минут, и она увидит небольшую кучу листьев, а там – труп. Вера с мужем весь день шатались по солнцепеку, к вечеру попала в больницу с перегревом. Никого не нашла, разумеется.
– А те, кто считал Сашу живой, они что говорили?
– А они говорили, что она с хахалем в другой город уехала. Кто-то уверял, что в Питер подалась, кто-то – что в Тюмень. Словом, не проверишь.
– Понятно. Тамара… – я осеклась.
– Да что, говори же ты! – рассердилась подруга. – Я же вижу, ты сама не своя. Чего от меня-то скрываться? Что случилось сегодня? Ты поняла, что твоя жаба на самом деле маньячила
