кто устроил Наталью работать в школу? – спросил брата Серёжа Воденков.
– Нет, не знаю.
– Друг Володи Шишерина, комиссар по народному образованию. Говорят, что он за это с ней переспал.
– Не может быть, – не поверил Сержпинский.
– У коммунистов есть такая теория, она гласит, что переспать с женщиной так же легко, как выпить стакан воды. Эту теорию выдвинула революционерка Роза Люксембург. Об этом я узнал, пока работал в чека. Там говорили, что скоро у нас будут все жить в общежитии, где будут общие жёны и общие дети. Так что ты, Серёжа, не теряйся, люби Наташу без всяких церемоний. Ведь живём мы один раз.
Серёжа слушал брата и не верил. В школе Наташа вела себя скромно, а с учениками была строгой и официальной. Однако весна на него очень действовала, и ему хотелось любить и быть любимым, не смотря ни на что.
Зайти к Наташе в дом он не решался, сердце билось от волнения, и пришлось послать туда брата, который ещё не успел снять свою кожанку чекиста. Брат без всякого стеснения зашёл в дом, где жила Наташа, а Сержпинский, волнуясь, остался у ворот. Дом, в котором она жила, был деревянный и одноэтажный, с четырьмя окошками с фасада, занавешенными плотными занавесками. Сергей с улицы смотрел на окна, но что там внутри, так и не разглядел.
Через несколько минут брат вышел один, и сказал, что Наташа переодевается и скоро выйдет. Сам он решил прийти к Сержпинским позднее со своей подружкой, и ушёл к ней, приглашать в гости.
Когда Воденков удалился, вышла из дверей ворот Наташа, в другом, новом пальто, не в том, в чём ходила в школу. На голове у неё была небольшая демисезонная шляпка, в которой прежде ходили дамы, а на ногах сапожки на каблуках, отчего она стала выше Сергея.
– Здравствуй, Серёжа, поздравляю тебя с днём рождения, – сказала она смущённо.
Сергей в ответ тоже поздоровался и предложил погулять по улице. Сразу пойти к нему в гости он предложить не решился, подумал, что Наташа может отказаться.
На улицах Данилова после таяния снега ещё не просохло, поэтому Наташе пришлось медленно пробираться по тротуару, чтобы не испачкать новые кожаные сапожки. Сергей протягивал ей руку и помогал перепрыгивать через грязь. При этом он ощущал тепло, исходящее от её нежных рук. Воспользовавшись ситуацией, Сергей предложил пойти к нему домой, чтобы не пачкать обувь, и Наташа согласилась.
Первое, что бросилось в глаза Евпраксии, это то, что девушка, не вытерла о тряпку, лежащую у дверей, свои сапожки и прямо в них прошла в квартиру. К матери Сергея она тоже не обратилась по имени и отчеству, хотя об этом Сергей её предупредил заранее. Войдя в дом, она сказала просто, обращаясь ко всем, к Павлику и Глебу в том числе:
– Здрасте.
– Здравствуйте, девушка, – разглядывая её, поздоровалась Евпраксия.
Серёжа представил коллегу по школе матери и принял у Наташи пальто, шляпку и повесил в прихожей на вешалку. Затем пригласил
